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Johnnie meets Ruppert in the deluge: a fictionalized encounter

    It was 2p.m., in the midst of the latest deluge, when Johnnie and Rupert bumped into each other while watching the litter float down the street. Rupert was ringing his brightly coloured Italian silk tie. Johnnie came running from the street, jumped towards the cover of the Spanish style columns that provided protection from the rain, and brushed up against Rupert’s shoulder.

   "Watch where you are going young man!"  Rupert’s words were pronounced carefully as he repositioned his body and brushed his shoulder with a gesture of disgust.

   "Sorry. Really. I’m very sorry...Hmmm... Ain’t seen rain like this in ages. Must be the warming up of the planet...

   "Oh come off it!

   "That’s what they say. Too much contamination, deforestation and all that."

    "Why don’t you tune in to a different channel?"

They didn’t seem to be on the same wave length. No surprise. Johnnie was the baker’s son. He wanted to study philosophy but his father needed him at the bakery. Rupert, the president of the Consolidated Western Bank,  was cursing under his breath because he had a top level appointment at five O’clock and how was he to dry his clothes and look decent if this God-forsaken rain continued falling in buckets? Johnnie didn’t mind the downpour that much: he was only dressed in jeans and a T-shirt and maybe the rain would provide him with an excuse to dich work and knock on his girlfriend’s door, as soon as the storm let up.

It is probably true, as they say, that we all belong to the human race. But this thing about being equal or having equal rights would appear to be a bit blown up. Weren’t governments in rich countries paying big corporations millions of dollars so they wouldn’t go bankrupt? A guy who has a fortune of, say, $2 billion dollars has a little edge on things, doesn't he? What does a bloke like that have to worry about? The government is there to save the system, right? If on the contrary you are a poor Joe who is going to bail you out? Who would treat you if you got sick? Strange, though. Lot's of poor people in places like the United States end up in the Army and don't even blink if Congress refuses to give them a universal medical care system...

The rain kept battering the street harder and harder. Was this a warning? Was Doomsday on its way?Tiny but growing waves were encroaching on the still dry sidewalk where Johnnie and Rupert and half a dozen others were warding off the storm, as best they could. The conversation meandered on and on like a river working its way to the sea, but suddenly took a philosophical turn.

"You know what I think?" ventured Johnnie.

"No."

"Money is the problem. Why did men invent money?"

"Don't be silly! What would we do without it? You need money to get more money. It's as simple as that. Who could you exist without it?"

"I don’t know. But is getting money the only thing we live for?"

"Getting philosophical, are you?"

"But it’s true, isn’t it? I mean people like you spend their time thinking how to make more while we wonder if we’ll make ends meet, or ever stash away enough to make our dreams come true."

"Don't be a fool! That’s the way the system works. You have to put money to work. It’s that easy. If you want money, invest in assets! Buy things that will increase in value instead of buying through your ears."

"If you’re talking about properties: I don’t have any and could never in my lifetime buy a house. Besides:Look at those poor blockheads who thought they were buying houses for peanuts. Back to where they started from. Worse: broke. Aren't we in a financial crisis because some rich guys inveigled us into buying worthless stock or underpriced properties?"

"Stop listening to socialists! Stop buying stupidities and start saving! That’s the only way to get ahead."

"What you call stupidities are things like food and clothes! So how do you expect me to save if I never have anything left over?"

"I did. Anybody more than a chicken brain can do it. The opportunity is there for whoever wants to grab it. Stop making a martyr of yourself and start saving!"

"Martyr? I ain’t no martyr. Just can’t afford anything but the basics."

Ruppert frowned. It was impossible to talk to people like this baker’s son. They’d never get anywhere. Why does money exist? To make more money. Imagine. Otherwise we'd still be in the stone age. Impossible not to believe that making money is the key to success. If you have money, people look at you differently, doors open..just got to grab the opportunities, that's all. You’d be an idiot not to. Isn’t the whole system based on money? Who doesn’t want a generous wad? How else could society make more things, invent new technologies, make life  easier  for everyone? And then they have the gall to criticize us for making money! Isn't success gauged on how much you earn? True. Somebody always has to loose. That’s logical. But that's the rule of the game. That’s human nature. So what’s the problem? Losing what you’ve accumulated. Indeed, a big headache. But nowdays the government steps in. There really isn’t that much to worry about. After all business is like the lottery, is it? Sometimes you win, sometimes you loose, sometimes you rake in a fortune. That’s human nature.You can't change that. What Communists don't understand is that people are basically selfish. What's wrong with that? Got to get ahead somehow, don't you? That’s what Ruppert thought.

Johnny had never talked to a guy like Ruppert. There was somethink like a fence separating them, closed doors, you know, the class system that nobody wants to admit. Nevertheless, Ruppert seemed ordinary enough, if you were to forget about that silk tie, that tailor made suit, the blackberry he was still drying with his Italian made hankerchief. Didn’t he have red blood in his veins? Didn’t people like Ruppert fall in love, get tired as a dog, have nightmares, die? Still, there was something inherently evil about the system and the way guys like him stacked up piles of dollars.You’d see all those skyscrapers, latest model cars...wasn’t all of this a false illusion? The wars, for example. Weren’t they fought to get markets or raw materials? Don't wars make the rich richer? They don’t die in wars, do they? They finance them.Poor guys die in wars that rich guys pay for. And then you’ve got the fast food joints. The Hollywood movies. Popcorn. Tearing down forests to plant soybeans or corn to make bio-fuels. Somebody or some country was always getting the upper hand at another’s expense, weren’t they? Does society always have to operate that way? Is getting more money the only purpose in a man's life? Those were questions that kept ringing in Johnny's head. 

"Hey!Who stold my wallet?!" It was Ruppert, his voice booming out like a blast furnace, even louder than the splattering drops of rain.

Something suddenly seemed more important than the storm. Who knows? In a previous life he might have been a policman or an army captain. He began to frisk every downpour refugee huddled under the column. The wallet contained four credit cards. A check for $133,000. The photo of his wife and his ten month old daughter. There was some cash too, not much. A few important documents related to that afternoon’s business meeting...Nobody had the wallet. Ruppert frisked everyone.Not even Johnnie had the walled. But he just had to get it back!

"Nobody’s going to move from here until my wallet appears!" he shouted, the blood gushing in his veins. Nobody moved. Nobody had the wallet. Nobody did anything. They just stared alarmed at Ruppert.

"Looks like you’re one of us now!" suggested Johnnie, a bit ironically. "Now you’re going to have to work like us. Put money in the piggy bank."

Ruppert was furious. It was serious business. It wasn’t time for crass jokes.

"Logical. How else can anyone advance? Want to stay forever in the stone age? Where is my wallet? It couldn't just disappear in thin air!"

"Who knows? Maybe the rain took it when you were running for shelter... Can I ask you a question?"

"No more questions! I want my wallet!"

"Tell me: why is it that some people make millions and others barely get to the end of the month?"

"This is not the time for stupid questions. That’s the way things are. God helps those who help themselves. Initiative. Guts. Desire to get ahead. Those are the keys to success."

"You don't say!...Looks like you’ll have to put your theories to work, start from scratch, without your wallet, whether it was God’s work or not...."

"I’ll find a way. Don’t you worry. I’ve got lot’s of other capital. In business you always have to have a trick or two up your sleeve."

"So it's not just hard work. It's knowing the right people..."

Two days later the water drenched wallet appeared at a door step a block away. The caretaker stared at it dumbfounded. The money was all there, stuck together, impossible to use. It was also impossible to read the amount on the check. The credit cards were as soft as wet cardboard. The other documents had been completely destroyed by the water.

The Evening Standard’s banner headline the next morning announced: "Consolidated Western Bank Goes Under." There was a photograph of the entrance to the bank vault and a caption, which read: "Government to Bail Out Bank Executives."

"Rolando Toro fue nuestro padre"

     Jueves 19 de febrero: Docentes de biodanza, alumnos, amigos de Rolando Mario Toro Araneda, lágrimas, alegría, abrazos, besos... Murió el fundador de biodanza, nacido en Concepción, Chile, el 19 de Abril de 1924. En los copos de los árboles alrededor de la magnífica obra de Lola Mora en Buenos Aires cantaban los pájaros. En los alrededores, en una ronda, hablaron por turno quienes conocían la vida y el trabajo de Rolando.

    "Rolando fue nuestro padre."

    "Fue para mí un faro."

    "No estoy triste por la muerte de Rolando. Todo el contrario, estoy muy alegre por todo lo que pude aprender de él."

    Después se llevaron flores y las tiraron al río. 

    Toro se formó como profesor de enseñanza básica en la Escuela Normal " José Abelardo Núñez ", Santiago de Chile en el año 1943. Desempeñó su docencia en las ciudades de Valparaíso, Talcahuano, Pocuro y Santiago (Chile), entre los años 1944 a 1957. En 1964 egresó de la Escuela de Psícologia del Instituto Pedogógico de la Universidad de Chile.

    Ha tenido a su cargo la Cátedra de Psicología del Arte y de la Expresión , en el Instituto de Estética de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Como docente del Centro de Antropología Médica, en la Escuela de Medicina de la Universidad de Chile, ha realizado investigaciones sobre la Expresión del Inconsciente y sobre los Estados de Expansión de la Conciencia. Ha sido nombrado Profesor Emérito de la Universidad Abierta Interamericana de Buenos Aires, Argentina.

   Fue entre los años 1968 y 1973 que inició sus experiencias con Biodanza (llamada en este período Psícodanza). Aplicó este sistema en el Hospital Psiquiátrico de Santiago y en el Instituto de Estética de la Universidad Católica de Chile. Ha viajado  sucesivamente a Chile, Argentina, Brasil e Italia. En el momento de su muerte fue presidente de la Intarnational Biocentric Foundation (IBF), entidad que coordina la actividad del Sistema Biodanza en el mundo, reside en Chile, y continúa difundiendo su trabajo viajando por Europa, América, África y Asia.

Rolando Toro es, además, poeta y pintor, actividades que ha realizado conjuntamente con su trabajo en biodanza.

 

Murió Rolando Toro, el fundador de biodanza

   Murió Raúl Rolando Toro, el fundador de biodanza. El adiós en Chile se realizará el viernes. Ese mismo día se efectuará una ceremonia en su honor en Buenos Aires a las 09:30 horas, frente a la fuente de Lola Mora. Están invitados alumnos de biodanza y todos aquellos que conocían la vida y el trabajo de Raúl.

   Alguna vez Toro escribió: "Yo he vivido buscándome y creo que me he encontrado bastante, pero pareciera ser que cada encuentro conmigo hace surgir un nuevo margen de misterio, como si uno no pudiera abarcarse. Nuevas puertas en el laberinto de la identidad, nuevas posibilidades, nuevas...Ser niño, ser hijo, ser humano, ser alumno, ser amigo, hermano, vecino, amante, esposo, estudiante, profesional, profesor, viajero, poeta..."

   Y preguntaba: "¿Cómo no distraerse cada día, cómo estar atento a lo importante y no a lo urgente? ¿Cuál ha sido el hilo conductor de mi vida? ¿Qué es lo que más me identifica? ¿Quién es Raúl?"

 

On being different in different ways

No two persons are alike, true. No two countries do things the same way, true. Thank God, or whoever is responsible for the actions of homo sapiens. Yet the case of Mr. Julio Cobos takes this notion of being different to a very special scenario. Let's forget about Argentine politics for a minute--true a very difficult task. Imagine the vice president of a soccer club contradicting everything the president of the institution does. Imagine the vice president of a company doing everything possible to oppose the president's policies. Imagine the vice president of the United States voting against the president in crucial Congressional votes.

And then imagine the Argentine vice president not only opposing the president's key policies, but actively backing up his own party's opposition to the government...even announcing his intention to become the country's president. It is a bit weird, isn't it? Independently of what you think of the government or of the opposition in Argentina. If he is so opposed to the government's policies, why doesn't he pack his bags? By the way, the term "opposition" also is a very weird semantic construction. As if it were all one. For example, some of what passes for "opposition" would like to welcome back the International Monetary Fund. Others question the legality of a good part of the weighty foreign debt. Some shout against the use of the country's foreign reserves to pay the debt, but say the debt must be paid. With what money? Belt tightening, perhaps? And then there sits Mr. Cobos snug in his office, counting his chances, waiting his turn. What might he do if he were to be voted into the presidency, if his vice president were to contradict his policies?

Chile: la alegría de los 'Chicago Boys'

“Business as usual.”  Con la victoria del multimillonario Sebastián Piñera en Chile el sueño socialista y americanista de Salvador Allende ha quedado sofocado por ahora y en su lugar los sonrientes delfines del dictador derechista Augusto Pinochet  y los “Chicago Boys” han tomado las riendas del país para navegar en la dirección de un capitalismo sin tapujos. La composición del gabinete del presidente electo muestra claramente la intención de finalizar el entierro de Allende--muerto en 1973 durante el sangriento asalto al poder de los militares comandados por Pinochet—y dar por terminado el ensayo progresista de los herederos de Allende para imponer el capitalismo “puro” reclamado por el “neoliberalismo.” Un matiz que contrasta la dictadura Chilena de otros regímenes golpistas y derechistas en América Latina durante los años ‘70, aparece en la clara propósito de Pinochet de instalar en Chile un modelo capitalista de desarrollo.

 

El ejemplo Chileno parece indicar un sendero a seguir a quienes quieren implementar un capitalismo fundamentalista: en vez de tener que presionar a políticos amigos, empresarios de gran influencia pueden directamente ocupar los espacios esenciales de poder.…tal vez sin tener que deshacerse totalmente de sus intereses particulares. Es más, su presencia en el poder puede servir para conservar y mejorar sus intereses particulares. Es decir, se trata de imponer un capitalismo a la ultranza, cuya intención sería insertarse plenamente en el corazón mismo del mercado de los “World players.” No es nigún secreto que en los países "desarrollados," en los cuales domina el esquema neo-liberal , los gobiernos y los Estados tienen como meta fundamental la protección y profundización del sistema capitalista. (En E.E.U.U. el Estado brinda apoyo financiero a las empresas en pelígro de quebrar, incluso a entidades cuya especulación financiera haya provocado la crisis.)

 

Sin embargo, en la mayor parte de los países de la región, como también en los Estados Unidos y Europa, la tradición y las leyes establecen que un hombre de negocios debe renunciar a sus intereses  particulares antes de entrar en el gobierno. Habría que ver cómo funciona esta norma en la práctica. Piñera hace rato ya ha mostrado su habilidad para la especulación: demoró la venta de sus acciones en LAN Chile, para cosechar el aumento en las acciones a raíz de los efectos sobre el mercado de su victoria electoral. Si bien ha prometido vender sus intereses en LAN Chile antes de entrar en la Moneda, no queda claro si piensa desprenderse de sus muy elevados intereses en Chilevisión ni en el club de fútbol Colo Colo; probablemente encontrará una manera de pasar sus acciones a personas y/o entidades de su confianza.

 

Es que el capitalismo supone una lucha entre los varios jugadores que aparecen en  el escenario. Y el Estado es uno de los escenarios de lucha. Se trata de un juego de intereses económicos, políticos y de posiciones. Con un gobierno netamente favorable al capitalismo, los negociantes van a ver nuevamente  la posibilidad de generar negocios desde el seno mismo del gobierno--con disfraces de “eficiencia” y “modernización.” Piñera habló durante la campaña de mejorar la situación de los pobres, de generar empleos, pero sin lugar a dudas el enfoque principal será puesto en favorecer políticas pro libre empresa. Es que en este esquema resulta muy fácil confundir las fronteras convencionales entre Gobierno, Estado e intereses particulares.

 

En una declaración ante la prensa el presidente del Partido Socialista, Fulvio Rossi preguntó: "¿Cuál es el problema de que un ministro en una cartera pueda tener acciones en una empresa regulada por ese mismo ministerio?" Y contestó: "El problema es que los intereses de los grupos corporativos nunca van de la mano con los intereses del país."

 

Volviendo a la composición del nuevo gabinete, cabe mencionar que la gran mayoría son empresarios, que también tendrían que vender sus activos antes de entrar en el gobierno; varios ministros son personas egresadas de universidades en E.E.U.U., como la Universidad de Chicago, famoso por los ’Chicago Boys,’ es decir, economistas entrenados en el más estricto neo-liberalismo.

 

Algunos casos: el director de la cadena Falabella y de unos cuántos otros emprendimientos, con importantes inversiones en Perú, Alfredo Moreno Charme, será el próximo canciller. Evidentemente, el eje de la política exterior chileno dejará de lado el Mercosur para acercarse a países con gobiernos de derecha como los de Perú, Panamá y Colombia, muy probablemente apoyando también el gobierno golpista de Honduras. Desde luego, Chile ocupará un lugar de gran importancia en Washington, un lugar de presión hacia vecinos latinoamericanos que actualmente cuestionan las políticas de la Casa Blanca.

 

Igualmente significativo: el nuevo Ministro de Educación es el ulta derechista Joaquín Lavín, Pinochetista de primera hora, autor del libro “La Revolución Silenciosa” (de Pinochet), también de Opus Dei. Pensar que un personaje como Lavín puede dirigir la orientación de la educación en el país…sin lugar a dudas apunta a un futuro conflictivo. Seguramente intentará pasar a manos privadas los colegios públicos, por ejemplo...

 

Otro caso: para la cartera de Salud, Piñera optó por Jaime Mañalich, actual director de la exclusiva Clínica Las Condes. No por casualidad la institución realizó varios de los exámenes médicos del dictador Augusto Pinochet, cuando éste volvió de Londres e intentó demostrarle a la Justicia chilena que no estaba apto para ser juxgado. ¿El principal inversionista en la clínica? Sebastián Piñera.

 

Queda por ver cómo aceptarán los chilenos la instalación de este modelo apolítico, individualista y consumerista; hay que ver con el tiempo cuáles nuevas alternativas sociales, políticas y económicas pueden aparecer en el horizonte de los pedazos del saliente Concertación y de quienes no creen que el capitalismo pueda solucionar los problemas de un país que todavía sufre de gran desigualdad social.

 

Además: ¿Qué impacto tendrá el nuevo enfoque netamente pro capitalista sobre la situación de los pueblos originarios en Chile? ¿Qué repuesta tendrá para la crisis del medio ambiente? ¿Si se plantea privitizar la salud y la educación, cómo asegurar salud y educación para los pobres y marginados? ¿Qué puede suceder en el campo de la cultura? ¿Qué política tendrá con Bolivia y su reclamo de una salida al mar? ¿Qué política tendrá el nuevo gobierno de Chile con respecto a un muy posible rebote de armamentismo en la zona?

Uno se despierta y el dinosaurio no se ha ido todavía...

    Tal vez el mejor cuento super breve del mundo dice: "Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí." (Augusto Monterroso). ¿Qué estaba haciendo el animal prehistórico a una distancia tan cerca? ¿Por qué no se había ido? ¿Por qué no había devorado al probre protagonista? ¿Cuántas cosas pueden pasar mientras el sueño nos mantiene los ojos cerrados? ¿Por qué hay tantas cosas que, teniendo dos ojos, no podemos ver?

    Es que, al leer la información sobre el presupuesto militar del ganador del premio Nobel de la Paz, uno no puede dejar de compartir la sensación del protagonista del cuento de Monterroso. A ver. Washington habla contra el uso de la energía atómica para fines bélicos. Pero la  Casa Blanca invertirá en su arsenal nuclear 5000 millones de dólares a lo largo de los próximos cinco años, según mccclatchy.com. ¿Y el dinosaurio?

    El presupuesto que Barack Obama ha enviado al Congreso de los Estados Unidos de Norteamérica es aproximadamente 17 veces superios a los de China y Rusia sumados, dos de sus  rivales en el escenario mundial. El primero de Febrero Obama pidió para 2011 $10.700 millones de dólares para las operaciones de "ayuda" para el desarrollo que realiza los Estados Unidos en Irak, Afghanistán y Pakistán, un aumento considerable sobre el año anterior--a pesar de la crisis financiera. ¿Y el dinosaurio?

     Es decir, a pesar de la crisis de las finanzas, a pesar de las protestas contra la guerra en los E.E.U.U. y alrededor del mundo, a pesar de la poca posibilidad de "ganar" una guerra de estas características a corto plazo, el presupuesto sigue en aumento, como también las muertes de personas en las trincheras, y de civiles caídos en este conflicto sin fin. ¿Y el dinosaurio?

     ¿Alguién puede recordar de alguna fecha más o menos extendida cuando La Casa Blanca no participaba de alguna guerra, alguna invasión, alguna guerra "preventiva," cuando el presupuesto del Pentagono dejaba de crecer, cuando se empleaba el presupuesto militar para edificar escuelas e hospitales y mejorar la vida de los más postergados en los Estados Unidos o alguna parte del mundo? ¡Y el dinosaurio?

     No es difícil llegar una conclusión ingrata: a pesar del premio Nobel de la Paz, a pesar de todo lo que pueden hacer los hombres y mujeres alrededor del mundo, el presupuesto del Pentágono va a seguir creciendo. Lo dicho no justifica en nada las acciones de quienes también emplean armas para intentar conseguir por la fuerza lo que no pueden por otros medios. Pero el dinosaurio quiere saber hasta cuándo los homo sapiens van a seguir matándose entre sí.  

   

Jaquematepress ha sido elegido el mejor blog del día por The House of Blogs

    Jaquematepress fue nombrado el jueves, cuatro de febrero, como el mejor blog del día por los votos de los usuarios, según The House of Blogs: http://www.thehouseofblogs.com

 

 

Haití: después del terremoto, la muerte, el sufrimiento...y la política...

Haití: un terrible terremoto ataca al país más pobre del continente, provocando alrededor de 200.000 muertes, la desaparición de familiares y amigos, el hambre, la lucha por sobrevivir, después la política, la lucha por el poder. Los evangélicos y otros fundamentalistas tienen explicaciones rápidas para las tragedias humanas: serán causadas por Dios o el diablo. Pero no son ni dioses ni diablos los que hacen la historia. Son hombres. Fue enclave esclavista dominado por los franceses hasta 1791, cuando comandados por el general autodidacto Toussainat Louverture los esclavos rebelaron y llevaron a cabo una larga lucha que terminó en 1804 con la Declaración de Independencia, la segunda en el continente americano y la primera en la historia de esclavos que con su accionar lograron su libertad.

 

Sucede que en Estados Unidos el presidente Thomas Jefferson era dueño de tierras cultivados por esclavos. Entonces, no era nada raro que Jefferson ayudara en forma más o menos soplada a las tropas de Napoleón que intentaban aplastar a la rebelión negra.

 

Suponiendo que el Caribe era una especie de patio trasero, Washington siempre tenía su ojo puesto en países como Haití. Tropas de los EE.UU. ocuparon el país entre 1915 y 1934, según los historiadores, y la posterior instalación de una larga dictadura en el país no parecía molestar mucho a la conciencia del Departamento del Estado. Luego de la muerte del dictador Francois Duvalier en 1971, el país luchaba por establecer un sistema democrático. Pero el presidente reformista Jean-Baptiste Aristide comenzó a tomar medidas no bien recibidas en Washington. Fue derrocado por paramilitares entrenados por las Fuerzas Especiales estadounidenses basadas en Ecuador, según el diario web nhdailyhnews.

 

Ahora, proclamando su intención de prestar ayuda a los miles de haitianos castigados por el terremoto, Washington ha enviado alrededor de 12,500 soldados, presuntamente en el marco de los esfuerzos de socorro de las Naciones Unidas. Pero por motivos no muy claros han expulsado a los periodistas del aeropuerto: "Los soldados estadounidenses han decidido expulsar a los periodistas del aeropuerto de Puerto Príncipe donde nos habíamos instalado decenas de informadores sin dar explicaciones de ningún tipo", informa el enviado especial de Radio Televisión Española, Fran Sevilla, en el portal de la cadena.

 

La acción fue tomada aparentemente por voluntad propia, aunque en realidad las tropas de Washington están en el país en el marco de la ayuda brindada por las Naciones Unidas.

 

El director gerente del Banco Mundial, Dominique Strauss_Kahn sugiere organizar una especie de “Plan Marshall,” otros hablan de cancelar parte de la deuda exterior del país.En todo caso parece difícil y hasta imposible pagar la deuda con el 80% de la población pobre y con miles sin casa...

Cabe preguntar: ¿Cuáles son las intenciones de Washington? No es repuesta pero vale la pena observar que Cuba está muy cerca…Los países "fuertes" tienen metas geopolíticas que van modificándose según las circunstancias... 

 

Rightwing Millionaire ends 20 years of moderate socialism in Chile

     Havard University graduate Sebastián Piñera got into business in a big way under the military dictatorship of Agosto Pinochet. Now, with a fortune of well over $1.2 billion dollars, he has become the 48th president of Chile. During the hard  fought presidential campaign with Eduardo Frei--the candidate of the center-left coalition, in control of the country for the past 20 years-- Piñera seduced voters with promises including the creation of a million new jobs, the payment of an $80 bond to the impoverished, slashing taxes and the injection of "efficiency" in government. He also promised to end attempts to bring to justice persons accused of gross rights violations under the dictatorship, saying also that having worked for the dictatorship should not be considered a "crime."

    The new president is not just a conservative with "progressive" make-up: he is one of the richest men in the country and a member of the exclusive Latin American millionaire club. Piñera certainly has a nose for business. Although presidents are supposed to divest themselves of private enterprizes that could signify a conflict of interest, he continues to own the country’s most popular soccer club, Colo Colo, a major TV station, Chilevisión and LAN Chile, all of whose stocks shot ahead with his victory. By law he will have to separate himself from his businesses before being sworn in...but in the meantime, money makes money.

    Piñera’s victory without a doubt has caused conservative opponents of center-left governments around Latin America to cheer. His triumph is also undoubtedly being celebrated in the U.S. Both Republicans and Democrats have long shown their preference for business friendly governments in the region. With President Barack Obama increasingly pressed by conservatives at home and abroad, the Republicans will clearly clap hard at each advance of conservative opponests of progressive or "populist" governments in countries such as Brazil, Paraguay, Ecuador, Bolivia and Venezuela.

    During the 1970’s and in the context of the "Cold War," military coups and repressive regimes took power throughout most of the continent with the wink of Washington and the most conservative economic interests. With the emergence under the Bush Adminisstration of the "War against terrorism," Latin American fell into the background on the list of Washington's sstrategic objectives. That allowed democratic and center leftist forces to push out the right in many of the area's countries. Now there are clear signs that the right is battling for a come back, this time dressed in "democratic" trapppings.

    The problem of the rightwing, however, is that if they don't get to power by force (military coups) they need to win over the votes of the poor and the down trodden middle classes. Can the classic notion of free enterprize economics solve the problem of extreme poverty and outlandish inequality? Will Piñera be able to solve Chile's lop-sided distribution of wealth with the kind of free market economics learned at Havard? Or the kinds of tactics which enabled him to accumulate wealth? To entice the poor he promised to pay two million Chileans a one time bonus of $80, enchanted the middle class with a pledge to put a thousand policemen on the streets to deal with violence, and made everyone happy by talking about tax reductions...

    There will also be "privitizations" of government help enterprizes, probably starting with CODELCO, the nationalized copper mining industry, the world's major copper producer and a key factor in the Country's relatively sucessful economic status...

    Chile is one of the continent’s most economically unequal countries. The center left governments managed to reduce poverty from %38 under Pinochet to around 13% now, a considerable achievement, yet the country’s relative economic success has been based on exports--especially copper--activities which do not provide vast employment.

    Piñera, who has 106,447 fans in Facebook, has an excellent opportunity to "change" the country: he will have to name some 1,300 government collaborators...and then the eventual naming of the Defense minister, military authorities, judges...will certainly provide a stepping stone for the return to the right. In view of his electoral promises, and certain progressive gestures (such as non opposition to gay marriages), it is not likely that the new government will take a sudden turn or return to the right. It will probably attempt to work "pragmatically" to win over the more conservative voices of the ex center left and put a brake to the more stoutly Pinochet supporters.

    The election was carried out in an openly democratic fashion, according to most reports, with winners and losers greeting each other. The leftist or progressive forces will certainly begin to meditate concerning the causes for their defeat: no doubt in part due to a not very convincing candidate but also to the fairlure to bring about an essential change in the country’s economic and social structure.

  

    

    

On the way somethings seem to turn other things upsidedown...

    Let’s forget about politics, just for a moment; let’s forget about people’s intentions, whether wars and politics of expansion are good or bad; whether what some countries do to expand their interests is justifiable, while similar actions by others are not; let’s not pay attention to the banner headlines on the "war against terrorism." Just for a moment. So we can talk about other things that lie under the surface. Let’s ask a few questions which under present circumstances most observers avoid. For example: How is it possible that a powerful country such as the United States should have so many "holes" in its security system? We don’t know the answer, but certainly many people are asking the same question. How was it possible that even though Washington’s intelligence organizations apparently had clear indications of a possible terrorist attack, September 11th took place; how is it possible that again,as Americans were getting set to celebrate Christmas, and under a president with an apparently more "liberal" approach to internal and external affairs, a similar bungling of intelligence data almost led to another disaster at the hands of a man under suspicion for his connections with terrorists groups?

    Although we have absolutely no "inside" information, we wonder whether circumstances of this sort might not be part of a sort of tug-of-war of many diverse and hidden interest groups. At least many people have begun to ask questions such as: Did the September 11 attack help prepare the way for the U.S. invasion of Iraq? Would the country have been invaded if the attack had failed? Could it not be that the notion of attack and counter-attack, tooth for tooth, is just what both sides need (for different reasons)? After years of the present "anti-terrorist" war, the situation in the world does not appear to be on its way to a peaceful solution. On the contrary. The trap for the extremists would appear to be to provoke attacks that then can be used to justify counter attacks. Likewise the continued war efforts serve to keep alive Washington’s long term geopolitical objectives in the Near East. We don’t know the answers to these questions. We merely raise them. If you don’t ask questions, sometimes irritating questions,  the answers will be difficult to come by.

Un verdadero "Enredrado" en el Banco Central Argentino (comentario inexperto)

     No somos economistas. No somos expertos en contabilidad. Pero de repente, en medio de las interminables turbulencias financieras, económicas y políticas que cada tanto en tanto inundan el aire de Buenos Aires, provocando enormes y alarmados y desesperados títulos negros en los diarios de distribución masiva, tratamos de recurrir a la lógica como guía básica de orientación. Mientras el gobierno de Cristina Fernández Kirchner quiere usar fondos de las reservas del Banco Central para pagar vencimientos de la deuda externa, la oposición pone el grito en el cielo y se arma un buen lío cuyas consecuencias sociales y políticas alimentan el menu voraz  de los especuladores.

    Entonces, viene a la mente unas preguntas. Más allá de las leyes que rigen actualmente el funcionamiento del Banco Central, dejando de lado por un momento si se puede designar por decreto dinero de las reservas para el pago de la deuda, olvidando también si es acertado o no pagar una deuda externa que incluye muchos aspectos espurios todavía no aclarados, podemos formular las siguientes preguntas:

   ¿Cuál ha de ser la función del Banco Central? ¿Debe simplemente cumplir un rol monetario, guardar las reservas, vigilar el funcionamiento financiero del dinero del Estado,comprar o vender divisas, etc., o puede o debe tener un rol de relieve en el proceso de desarrollo económico y social del país? ¿Debe o puede ser totalmente independiente del gobierno de torno?¿Cuál ha de ser el nivel de reservas para enfrentar eventuales alteraciones financieras?  ¿Quién debe tener la decisión definitiva sobre la utilización de los recursos del Banco Centraal: el gobierno de turno, el Congreso, una entidad independiente o un mix de los tres? ¿Debe el Banco Central en un país en vias de desarrollo tener la misma función que, por ejemplo, la Reserva Federal en los Estados Unidos de Norteamérica? Se sabe que la "Fed" juega un papel esencial en la economía de los E.E.U.U., más allá del color político del presidente. ¿Debe el Banco Central cumplir estrictamente con las exigencias de entidades multinacionales--por ejemplo, el Fondo Monitario Internacional--o debe seguir las políticas financieras que el país considera más convenientes?

"Imágenes del Louvre," una muestra envuelta en el mal olor del Riachuelo y la sombra inquietante de la noche...

   Una salida para los amantes del arte clásico: "Imágenes del Louvre: seis siglos de pintura europea," una muestra de grandes reproducciones que el curioso puede examinar desde el Puente Trasbordador hasta Caminito en el colorido barrio de Boca en la Ciudad de Buenos Aires. Los cuadros realmente son bellos y los comentarios muy interesantes--pero el visitante tendría que tapar la nariz muy bien, pues el olor a podrido que viene del Riachuelo es francamente insoportable, especialmente durante los días de viento y altas temperaturas.

   Además del mal olor, y por increíble que sea, muchos cuadros ya han sido castigados por delincuentes sin fibras sensibles para el arte. Para colmo de males, mientras el sol se esconde en el horizonte el terror a la violencia callejera asoma en el aire como un fantasma omnipresente, produciendo la huída en masa de artesanos, negociantes y los dueños de los pocos cafés y restaurantes que quedan en la zona. La noche cubre la muestra y toda la zona en una nube de oscuridad, pues la iluminación es tan escasa como la presencia policial. Para verificar nuestra rara sensación de estar en un osasis de día y desierto de noche entramos en el famoso bar a la esquina con Caminito. 

  --¡Hola! ¿Hasta qué hora está abierto? La moza nos miró con talante algo alarmado y dijo:

   --Y...hasta las 19 o 20hs, pues...hay mucha inseguridad...no se puede trabajar después...está todo oscuro...todo el mundo se va.

   Durante las dos horas de nuestra visita no apareció a la vista ningún policia, ni pensar la situación en la zona cuando el sol se acuesta tranquilo en el cielo...

   De todos modos una visita a la muestra y a la zona es una experiencia profunda. Siendo un poco filosófico, uno puede afirmar que para apreciar la belleza hace falta también conocer el otro extremo: lo feo, lo inhumano, la falta de criterio, el desdén por el medio ambiente, la no preocupación por el riesgo de la contaminación. Se calcula que alrededor del 15% de la población argentina habita la cuenca del Riachuelo (alrededor de 5 millones de personas). Cerca de 800 mil no tienen agua potable, según un estudio de ETOSS, y existen alrededor de un millon de cloacas de aguas servidas. No más del 65% de las más de tres mil empresas en ubicadas alrededor del río producen 80% de la contaminación.

   Según un estudio de la página web Ambiente Ecológico, algunos de los contaminantes presentes en el agua son:  arsénico, cadmio, cromo, cobre, mercurio, níquel, plomo y zinc, sin mencionar polutantes o contaminantes químicos orgánicos, hidrocarburos alifáticos, hidrocarburos aromáticos, biocidas, plaguicidas insecticidas, compuestos organoclorados, organofosforados, bifenilos policlorados, compuestos orgánicos persistentes, entre otros.

   No hay que ser experto para afirmar que las miles de personas que viven alrededor de la cuena están en grave riesgo de salud, especialmente los niños... 

    Como es de público conocimiento, se ha anunciado desde el gobierno y desde hace décadas programas de limpieza pero hasta ahora se ha realizado ningura tarea significativa de mejor uno de las cuencas más contaminadas en el mundo. Todos los porteños se acuerdan de la promesa de la Ministra de Medio Ambiente del ex presidente Carlos Menem, María Julia Alsogaray, de limpiar el río en 1000 días, incluso prometiendo costas aptas para la natación; igualmente en la memoria está el préstamo del BID de $250 millones para el dragado y limpieza del Riachuelo (la mayor parte de los fondos fueron reasignados para pagar los planes sociales del gobierno).

   Volviendo a la muestra: impacta la diversidad de estilos y la gran sensibilidad de los artistas que lograron grandeza de expresión artística sublime a lo largo del período durante el cual Europa sale del oscurantismo, reyes y nobles acumulan riquezas sin precedentes y, tras conflictos religiosos, políticos y económicos, se consolida el sistema colonial como paso previo al liberalismo capitalista...Cierto será entonces que la belleza siempre tiene su rostro contrario oculto y listo para sorprender en el momento menos prevenido...

   

¿Quién dijo que los chicos de hoy no practican lecturas?

   Los chicos de General Villegas han mostrado que el gusto por la lectura no es una cosa del pasado. Unos 6.828 alumnos del nivel inicial, primario y secundario, junto a 976 docentes de escuelas urbanas y rurales del distrito participaron entre mayo y diciembre de 2009 en un plan piloto, "Villegas en Palabras," en el marco del Plan Nacional de Lectura. Los resultados han sido muy positivos, según los docentes, ya que la práctica de lectura en voz alta ayudó a mejorar la atención de los chicos y la relación con sus maestros, fomentó el acercamiento de los chicos a la bibioteca, y, además, logró mejoras en la expresión oral y escrita de los alumnos.

   El programa es considerado de mucho interés por los docentes, ya que en general el nivel de lectura de los chicos en Argentina es muy bajo, como también la concentración de los estudiantes; además, la generalizada falta de disciplina dificulta la tarea del docente. Quienes desean más información sobre este programa pueden consultar la página http://www.oei.es/noticias/spip.php?article6047 

La Marcha Mundial por la Paz llega a Plaza de Mayo el 29 de diciembre

Luego de recorrer el mundo, la Marcha Mundial por la Paz y la No Violoencia llegará a la Plaza del Congreso Argentino y a la Plaza de Mayo en Buenos Aires durante la tarde del 29 de diciembre, antes de iniciar la última étapa de su recorrido: Punta de Vacas, en Mendoza, Argentina. Habrá bandas en vivo, discursos y otras actividades. A continuación publicamamos la declaración que estableció las bases de la marcha:

"Manifiesto de la Marcha Mundial por la Paz y la No Violencia

Carta abierta de un ciudadano a los poderosos del mundo

La violencia se ha instalado en la vida humana en todo el planeta y no hay forma de acabar con ella. No hay gobierno, ni ejército, ni religión, ni partido político, ni grupo económico capaz de derrotar la violencia en el mundo. No nay poder capaz de acabar con la violencia que crece día a día, infiltrándose en todas nuestras actividades y en nuestra intimidad. El poder destructivo de la violencia, que se está apoderando de la humanidad, es cada día más terrible y peligroso. Si la violencia sigue creciendo aceleradamente junto con su capacidad de destrucción, las consecuencias serán desastrosas.

¿Podrémos cambiar la dirección de los acontecimientos que presagian calamidades humanas de dimensiones nunca antes conocidas? Se trata de una enorme cantidad de armamento letal, nuclear, biológico, químico y convencional con poder de aniquilar la vida en el planeta. Este año con loa más grave crisis financiera mundial, en la que todos experimentamos las restricciones de la recisión, se volvió a batir el récord de inversiones en armamento.

Todos somos responsables de lo que está ocurriendo y tenemos que tomar una decisión en nuestro interior. O continuamos apoyando a nuestros gobiernos en su política aarmamentista, siempre justificada por el temor y la venganza, o unimos nuestra voz y nuestro sentimiento al de millones de seres humanos de distintas lenguas, razas, crencias y culturas para encender la conciencia humana con la luz de la No Violencia.

El armamento nuclear ha proliferado a muchos países, está al alcance de grupos fuera del control de los estados. Hoy su justificación como elemento disuasorio o defensivo llegó al límite del absurdo y creemos que el único camino es el Desarme Nuclear Mundial Total.

Señores presidentes y primeros minisstros de los Estados Unidos de América, de la Federación Rusa, de la República P. China, de la República de Francia, del Reino Unido, de la República de la India, de R.I. de Pakistán, de República D. Popular de Corea y del Estado de Israel:

Recae en ustedes la responsabilidad de este momento en que se dicide el futuro humano. Ustedes serán los que decidirán ente la historia y la prehistoria, entre la humanización y la animalización, entre una tierra para todos o un mundo atemorizado, entre una tierra generosa, o un desierto contaminado. Ustedes serán los responsables de la atmósfera social que respirémos en los años próximos.

Nos ponemos en marcha, recorriendo el planeta, para fortalecer la voz que clama por un mundo humano. Ya no podemos ver más sufrimiento en nuestros semejantes. Yo no queremos más guerras. Esas agresiones las sentimos en nosotros mismos. En nuestra conciencia se ha producido un cambio y no hay vuelta atrás. Es necesario desmantelar las armas de destrucción masiva así como reconvertir un sistema económico que produce pobreza, discriminación y muerte. Es necesario salvaguardar la vida para construir un mundo de iguales derechos y oportunidades para todos.

Les exigimos a uds. que prioricen en sus políticas de defensa y relaciones exteriores:

° el desarme nuclear a nivel mundial

°el retiro inmediato de las tropas invasoras de los territorios ocupados.

°la reducción progresiva y proporcional del armamento convencional,

°la firma detratados de no agresión entre países y

°la renuncia de los gobiernos a utilizar las guerras como medio para resolver conflictos.

No dejarémos que la Marcha Mundial por la Paz y la No Violencia pase desapercibida en nosotros, en nuestras familias, en nuestros pueblos y en nuestro mundo.

Harémos crecer este impulso que nos comunica con lo mejor de nosotros, de cada uno, con lo mejor del ser humano.

Somos miles, serémos millones y el mundo cambiará."

 

 

¿Dónde están los restos de Federico García Lorca

En homenaje a Fray Luis de León, Federico García Lorca escribió una poesía que comenzaba con estas palabras: "Soledad pensativa/sobre piedra y rosal, muerte y desvelo/donde libre y cautiva,/fija en su blanco vuelo,/canta la luz herida por el hielo..." A más de setenta años de su muerte a manos de una banda del dictador español Francisco Franco, no se sabe aún el lugar donde están los restos del poeta. La Junta de Andalucía anunció ayer que un equipo que desde fines de octubre buscaba los restos en la localidad granadina de Alfacar, no encontró ningún indicio del cuerpo.Lorca, republicano, fue fusilado a los 38 años el 18 o 19 de agosto de 1936. A pesar de varios intentos todo que como un enigma. 

Noche de librerías...y una lluvia de críticas contra Abel Posse, nuevo Ministro de Educación

Hoy a las 19 horas, a pesar de la lluvia y de la designación del ultra-conservador Abel Posse como Ministro de Educación de la ciudad, comenzará la tercera edición de la Noche de las Librerías con un acto en el bar La Paz, Corrientes y Montevideo.

 

Si bien el hábito de la buena lectura no goza de la buena salud que alguna vez tuvo en Argentina, existen en Buenos Aires oficialmente más de 350 liberías de cierta importancia y, además, es la ciudad en Sudamérica con mayor concentración de liberías.

 

Hernán Lombard, ministro de Cultura y responsable del evento, muy probablemente tendrá que buscar rápidamente figuras para reemplazar los escritores, actores y otros que han decidido no participar en protesta por el nombramiento de Posse. Otros estarán pero tratarán de aprovechar la oportunidad de expresar su rechazo por el nombramiento del derechista ministro de Educación.

 

Uno de los que se quedará para hacerse oír es Noé Jitrik, que explicó a Página 12 sus razones por no abandonar el evento: “Posse es Macri…Los espacios son nuestros, no de ellos, por eso voy a hablar, como está previsto, del panorama de la narrativa actual junto con mis colegas (Guillermo Martínez y Federico Jeanmaire).

 

Mauricio Macri, jefe de la ciudad, ha insistido en el nombramiento de Posse, a pesar de la lluvia de críticas de escritores, docentes, organizaciones de derechos humanos, grupos políticos de izquierda y otros.

 

¿Quién es Posse? Según Nora Cortinas, de la Línea Fundadora de Madres de Plaza de Mayo: “Abel Posse es un personaje fascista que apoya todo lo que hizo el terrorismo de Estado. Además, no tiene antecedentes en Educación.”

 

Rodolfo Yanzón, de la Liga Argentina por los Derechos Humanos: “Me parece que este episodio deja en claro varias cosas. Por un lado, el carácter autoritario y elitista del gobierno de Mauricio Macri. Por otro lado, que aquellos sectores que sostuvieron y sostienen la impunidad de los genocidas siguen activos. Y por último, el hecho de que para estos sectores, seguridad e impunidad estatal van de la mano.”

 

Enrique Fukman, asociación de ex Detenidos-Desparecidos: “Resulta tremendo que a veintiséis años del fin de la dictadura todavía tengamos funcionarios que sigan reivindicando la ideología del proceso militar.”

 

¿Qué dice Posse?  El Ministro de Educación de la ciudad opinó en octubre de 2006, en referencia al gobierno legítimamente y democráticamente elegido, “Se busca manutener ilegítimamente encarcelados a los militares que lograron el cometido de aniquilar la guerrilla.”  En notas más recientes ha calificado de “troskoleninista” al gobierno de Cristina Fernández Kirchner y ha criticado fuertemente la política de derechos humanos.

 

Posse fue designado cónsul en Venecia, Italia, por la dictadura de Agustín Alejandro Lanusse y fue confirmado en el cargo por la dictadura de 1976. En 1981 asumió frente al Centro de Cultura de París, según Página 12, y estuvo allí hasta la finalización de la dictadura. En La Nación publicó un artículo sobre la educación y la seguridad diciendo: “En la desnaturalización idiomática que viven los argentinos, los mismos dirigentes de la oposición hablan a media lengua y se fugan hacia la prevención educativa…rehuyendo la batalla central.” Además según Posse “reprimir es obligación del Estado.” Sobre los conflictos con los docentes, ha dejado en claro su opinión, al decir que “el gremio negocia sobre los chicos y es como ponerle un revolver en la cabeza.”

 

Por su parte, la Internacional de Educación, organización que representa a 35 millones de trabajadores docentes, envió una carta al jefe del gobierno porteño, Mauricio Macri, pidiendo la renuncia de Posse, cuyo nombramiento representa “un enorme retroceso en la búsqueda de soluciones a los serios problemas de la educación pública, que entrenta graves carencias en infraestructura, falta de vacantes, atrasos en los pagos a docentes, entre otros.”

 

De todos modos, en las liberías de la avenida Corrientes hoy y mañana, el curioso lector podrá encontrar toda clase de libros, sobre literatura, música, poesía, ciencia,educación, sociología, antropología, violencia, la situación de la mujer, psicología, economía, política, el arte, sobre la violación de los derechos humanos durante la dictadura, y vaya saber qué otros temas.

 

Los interesados pueden obtener detalles entrando en http://www.opcionlibros.gov.ar

Barack Obama: un ganador del Premio Nobel de la Paz que justifica la guerra

   El ser humano es el único "animal" que organiza guerras, genocidios y atrocidades de todo tipo. Sin embargo, a lo largo de la historia ha habido muchos hombres que han dedicado grandes esfuerzos para lograr la paz, razón por la cual ha habido una tensión constante entre conflictos bélicos y la posibilidad de vivir en paz. No hay en la tierra otra forma de vida que tiene el don de la palabra: los hombres pueden decir  lo que piensan, expresar sus emociones con frases elaboradas con originalidad (o no), mentir, engañar sus compañeros con sus palabras, preguntar por qué las cosas son como son, criticar, inventar religiones, filosofías y estilos de vida; analizar, discutir y buscar soluciones a sus conflictos, vender productos, seducir el sexo opuesto con sus palabras, escribir, inventar historias, producir operas y películas describir sus sueños y fantasías....

   Entonces, todos sabemos que a veces las palabras pueden ayudarnos, mientras otras veces pueden causar grandes confusiones, conflictos, luchas y hasta guerras.

   A 10 días de anunciar que enviaría 30.000 soldados adicionales para luchar en la guerra en Afghanistán, el presidente norteaméricano Barack Obama ha recibido el Premio Nobel de la Paz con estas palabras: "No erradicaremos el conflicto violento durante nuestras vidas. Habrá momentos en que las naciones--actuando individualmente o en conjunto--encontrarán que el uso de la fuerza no sólo es necesario sino está justificado moralmente."

  Aplaudió el pacifismo que predicaron algunos de los anteriores ganadores, por ejemplo, Gandhi y Martin Luther King, pero agrego: "Un movimiento no violento no podría haber detenido al ejército de Hitler. Las negociaciones no convencen a los líderes de Al Qaida para que depongas sus armas. Decir que la fuerza puede ser necesaria a veces no es un llamado al cinismo. Es un reconocimiento de la historia, las imperfeccones del hombre y los límites de la razón."

  Y como para justificar la intervención militar de los Estados Unidos en Afghanistan (y otros lugares de la tierra) expresó: "La paz es inestable cuando a los ciudadanos se les niega el derecho a hablar libremente o profesar la religión que quieran; elegir a sus propios líderes o reunirse sin temor. Una paz justa incluye no sólo los derechos civiles y políticos, debe estar acompañada por la seguridad económica y la oportunidad. Porque la verdadera paz no es sólo estar libre del temor sino tener libertad para querer."

   Sin embargo, quedan algunas dudas o cuestiones que sus palabras no lograron aclarar. Los Estados Unidos ha estado en guerra practicamente desde la sangrienta guerra contra los pueblos originarios, pasando por la guerra contra Méjico, contra el colonialismo español...la primera y segunda guerra mundial...la guerra contra Corea, contra Vietnam, las invasiones en América Latina...¿Puede el país realmente vivir sin una guerra? Gran parte de su economía se apoya en la producción bélica, tiene un presupuesto militar que por poco alcanza la luna...

 (a continuar)

Poeta argentino Luis Benítez nombrado delegado a la Unión Hispanoamericana de Escritores

   El poeta argentina Luis Benítez ha sido nombrado delegado en Buenos Aires de la Unión Hispanoamericana de Escritores en virtud de "sus sobrados méritos intelectuales," según el comunicado de la institución. La designación de Benítez como representante en la capital argentina es parte de la estrategia de la UHE que "aspira a agrupar con fines corporativos, de apoyo, divulgación, ayuda, amistad y cooperación recíprocas a los más calificados escritores hispanoamericanos, para fomentar la creación de una poderosa corriente intelectual de integración americana y mundial," agrega el documento.
 
   La UHE , cuya sede central está en Trujillo, Perú, fue fundada en 1992 por los poetas Carlos Garrido Chalén, Juan Félix Cortés Espinoza, Beethoven Medina Sánchez, Eduardo Paz Esquerre, Luis Eduardo García López y Alberto Alarcón Olaya. La UHE proyecta para el año próximo la realización en Buenos Aires de un evento literario binacional.
 
   Quienes desean mayor información sobre las actividades de la Unión Hispanoamericana en Argentina pueden comunicarse con la presidenta de la organización en Argentina, Lucía Giaquinto: [e-mail]

Afrodescendientes: Después de un siglo...a ver cuántos hay en Argentina

    En 2010 algún estudiante universitario podría tocar la puerta de alguna familia argentina, sus brazos llenos de papeles oficiales, y preguntar: "¿Usted o alguna persona de este hogar es o tiene antepasados de origen afrodescendiente o africano (padre, madre, abuelos/las, bisabuelos/las)?" Es uno de los interrogantes que figurará en el censo de 2010. Parece mentira, pero la última vez que las personas de raíz africanas fueron incluídas dentro de las estadísticas oficiales fue en 1896.

    Llama poderosamente la atención la exclusión de las comunidades africanas de los datos oficiales, pues los historiadores estima que alrededor de 1810 uno de cada tres porteños eran afrodescendientes. ¿Qué pasó? Hoy en día incluso en barrios como San Telmo son muy pocas las personas que aparentan tener raíces africanas. Es cierto que quienes llegaron como esclavos luchaban valientemente y en las primeras filas en guerras como la de la Triple Alianza. Es cierto que plagas como la fiebre amarilla mataron a muchos pobres (los ricos y estancieros mudaron de San Telmo y Barracas a barrios más altos), pero son muy escasos los datos que pueden explicar la diáspora.

    Oficialmente, no hay reconocimiento aún para la influencia de las comunidades africanas en el tango, el folklore, el baile y en la cultura popular, en el idioma, en el carnaval. Oficialmente, además, son muy pocas las personas que aceptan la existencia de discriminación en Argentina, o bien la asocian a las dificultades sociales de los llamados "cabecitas negras" (personas del interior de piel oscura debido a parentezco con indigenas que llegar a Buenos Aires en la época del 1945-55, bajo el gobierno de General Perón)

    La decisión de incluir preguntas sobre afrodescendientes se enmarca en acciones llevadas a cabo en la mayoría de los países del mercosur, por ejemplo, en Uruguay y Brasil, que ya han incorporado a las comunidades africanas a sus censos. 

¿Un convenio contra los Golpes de Estado?

    El escritor argentino Marcelo Monges ha presentado una propuesta ante la ONU que propone la creación de una Convención contra los Golpes de Estado, según la cual la interrupción de la democracia sería considerada un crimen de lesa humanidad, un delito no prescriptible y catalogaría a los golpistas con la figura legal de delincuencia organizada.

    En su presentación, el escritor afirma que "alguien podrá deferir del encuadramiento legal de esta figura propuesta. Pero en lo que no pueden diferir, al menos, quienes de verdad están a facor de vivir bajo un sistema democrático, es en que los golpes de Estado debeb ser penalizados en el orden jurídico internacional, para terminar con esta práctica de grupos facciosos, todas las veces criminal..." y agrega: "la acción criminal de un golpe de Estado de ninguna manera es menor que la que puede llegar a ocasionar el narcotráfico, siendo, en el caso del golpe de Estado, un acto de delincuencia absolutamente generalizado contra todo un pueblo, hecho que en nada se compara las acciones del narcotráfico."

   En caso de producir un Golpe de Estado, la ley propuesta por Monges incluiría estrictas sanciones a los golpistas, incluyendo el no reconocimiento del gobierno de facto, tampoco un gobierno surgido de elecciones bajo dictadura, el embargo de los activos en el exterior de todas las empresas que apoyen el golpe; congelar de las cuentas bancarias de los dirigentes golpistas, suspender toda la ayuda económica, y militar y retirar los embajadores, entre otras sanciones.

   Se sabe que los golpes siempre encuentran apoyos--en el país o en el exterior--y quienes apoyan las tomas de poder cuentan con intereses económicos, sociales, políticos y geopolíticos. Cabe estudiar las fuentes de apoyo de los númerosos golpes militares en América Latina durante 1960-70, por ejemplo. Entonces, para poner en práctica una medida como la propuesta de Monges se trendría que librar claramente una fuerte lucha diplomática y política en favor de un cambio de conciencia sobre la forma de funcionamiento del mundo, por lo menos con respecto a prácticas que en el pasado han estimulado a los golpistas a actuar fuera de la ley.