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The discovery of great mineral wealth in Afghanistan: is the war only against terrorism?

The United States has justified its war efforts in Afghanistan time and again in terms of terrorism, but there appears to be much more at stake. Quoting senior U.S. government officiales, New York Times reporter James Risen revealed on June 13^th that “the United States has discovered nearly $1 trillion in untapped mineral deposits in Afghanistan, far beyond any previously known reserves and enough to fundamentally alter the Afghan economy and perhaps the Afghan war itself.”

 The mineral deposits include huge veins of iron, copper, cobalt, gold and lithium--all essential for modern industry--and the amount potentially available is so great that the impoverished country could turn into one of the most important mining centers in the world, according to the sources.

 Significantly, the vast scale of Afghan mineral wealth was discovered by a small team of Pentagon officials and U.S. geologists. “There is stunning potential here,” commented Gen David H. Petraeus, commander of the United States Central Command. The Times report did not indicate when the mineral deposits were found. Did the Pentagon or other top echelons in Washington know about the potential mineral wealth in Afghanistan at the time of the invasion in response to the attack against the Twin Towers, or more recently when the decision was taken to step up military actions in the country? Often knowledge about strategic mineral resources is gathered and retained until an appropriate moment, when the information is leaked out.

 It is therefore clear that the much proclaimed war against terrorism is far from the only interest of Washington in Afghanistan, whose domestic product is barely $12 billion, a lot of its income deriving from…opium.

 The fact that the invasion of Afghanistan by U.S. and its allies was likely motivated by the possibility of getting needed minerals to feed giant corporations is far from constituting unexpected news. The invasion of Irak likewise was not only aimed at overthrowing Saddam Hussein, but at obtaining a favorable position in the world’s number two oil producer.

 Countless other conflicts throughout history--though couched in ideological terms--have been motivated by the search for gold, silver, minerals and raw materials needed to feed the mineral hungry free enterprize system dominated by Europe and the United States. Previous to the industrial revolution Spain conquered Latin America from its indigenous inhabitants and sent gold and silver back to decorate its pallaces and churches. The advent industrialization with its trains, oil driven vehicles and smoke belching factories in Europe and the U.S. likewise motivated the search for “black gold,” and proved to be a behind-the-scenes factor in many of history’s modern military confrontations.

 Washington’s interest not only in Afghanistan but in a number of potentially mineral rich neighboring countries which formerly belonged to the Soviet block clearly reflects its geopolitical master plan. The Soviets failed in their attempt to bring Afghanistan into their orbit. In the context of the present war in Afghanistan it is clear that the U.S.wants to prevent both Russia and China from obtaining sufficient political and economic advantages in the area so as to nab the country's alleged mineral wealth. The world’s fastest growing economy, in China, obviously needs to secure mineral resources for its own industrial machine…

.Yet the newly discovered mineral deposits in Afghanistan’s war-bedraggled economy might well have a double-edged impact: it is reasonable to suppose that it could lead to an increased power struggle among the waring Afghan provincial tribal leaders, not to mention the struggles and corruption that might appear within the timidly pro U.S. government of President Karzai. Not supprisingly, he has lately been playing cat and mouse with Washington. If there are skirmishes now, the news about the minerals could worsen rather than pacify the current unrest in the country, in the context of the virtual civil war with the Taliban.

The Times report also adds a significant bit of information concerning the possible discovery of great mineral wealth in the country:Afghanistan's present mining law was written…with the help of advisers from the World Bank. Might that not be a hint that the deposits are headed for a tug-of-war among powerful Western mining corporations in?

An additional complication: the deposits are allegedly spread around the country, some close to the Pakistan border,  others to Iran, and still others to Afghanistan’s northern neighbors…

 

　

　

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¿Qué harán policias de la Metropolitana en la Escuela de las Américas?

Se sabe que a la "Escuela de las Américas" en Panamá fueron enviados muchos militares latinoamericanos durante la década de los ’70 para estudiar técnicas de contrainsurgencia. Algunos de los "egresados" luego figuraban entre los mandos superiores de las dictaduras represivas que azotaron el continente con secuestros, torturas y desapariciones. Posteriormente, la escuela operada por el Pentagono se mudó a Fort Benning, Georgia. Recientemente comenzó a funcionar en El Salvador lo que parece ser una versión actualizada de la Escuela de las Américas, pues la International Law Enforcement Academy (ILEA) organiza allí capacitación en contraterrorismo y narcotráfico.

Según el Boletín Oficial de la Ciudad de Buenos Aires del 31 de mayo, el gobierno porteño de Mauricio Macri autorizó a los agentes policiales Emilio Sardella y al subinspector Alvvaro López para que viajen a El Salvador para participar en un seminario llamado "Programa de Desarrollo Gerencial para Fuerzas Especiales y de Seguridad." Los agentes podrán escuchar sobre contraterrorismo, lavado de dinero y control de pasos fronterizos.

Pero hay un dato raro. Sucede que, según una denuncia de El Observatorio de Derechos Humanos de la Ciudad y el legislador Francisco Nenna, la ley de seguridad pública que creó la policia Metropolitana no le da atribuciones para tareas de inteligencia, ni de contraterrorismo, ni de narcotráfico, ni control de pasos fronterizos. Macri incluso está envuelto en planteos judiciales todavía no resuletos sobre supuestas actividades de espionaje realizadas por personas ligadas en algún momento a la nueva fuerza policial de la capital.

Cabe preguntar entonces: ¿Qué pretende el gobierno de Mauricio Macri con la participación de sus agentes en seminarios de este tipo? Según el reverendo Roy Bourgeois, uno de los fundadores de la organización de derechos humanos, School of Americas Watch (SOAW), que además ha investigado profundamente las actividades de la Escuela de las Américas, la ILEA representa un obstáculo para la democracia y para los derechos humanos. Macri, hijo de una de los grupos empresariales más fuertes en Argentina, es un auto proclamado candidato a la presidencia de Argentina. ¿Cuál será su plan de seguridad pública? El tiempo dirá.

¿¡Pepe Mujica, presidente de Uruguay, con un coche viejo y $1,900 dólares?!

Dice el presidente de Uruguay, Pepe Mujica, cuyo patrimonio es de menos de $1900 dólares: "Tengo un proyecto magnífico: sacar la casa de gobierno de la Plaza Independencia y ponerla en algún lugar más ventilado, donde haya una parra para sentarse a tomar mate, y un par de cuzcos en la vuelta, para avisar cuando lleguen los ministros. Desde un lugar así, no hay como errarle a buenas decisiones de gobierno."

¡Es para sacar el sombrero! Según su declaración jurada obligatoria a la Junta de Transparencia y Etica Pública del país, el ex guerrillero Tupamaro, ahora presidente, no cuenta con cuentas bancarias...¡en el país de América Latina que ha logrado fama por ser la Suiza del continente! Mujica, 75, tampoco tiene otros bienes de importancia. Su un auto VW del año 1987, según estimaciones en el mercado automotriz, hoy tendría un valor de $1875 dólares.

Eso sí, tiene una chacra, donde se dedica al cultivo de flores, ubicado en el Rincón de El Cerro, en el oeste montevideano, pero declaró que la trnsfirió a su esposa, la senadora Lucía Topolansky. Se desconoce su valor.

En otra charla reciente a los uruguayos Mujica da a conocer otros aspectos de su pensamiento político-filosófico:

"Ustedes saben mejor que nadie que en el conocimiento y la cultura no sólo hay esfuerzo sino también placer.

Dicen que la gente que trota por la rambla, llega un punto en el que entra en una especie de éxtasis donde ya no existe el cansancio y sólo le queda el placer.

Creo que con el conocimiento y la cultura pasa lo mismo. Llega un punto donde estudiar, o investigar, o aprender, ya no es un esfuerzo y es puro disfrute.

¡Qué bueno sería que estos manjares estuvieran a disposición de mucha gente!

Qué bueno sería, si en la canasta de la calidad de la vida que el Uruguay puede ofrecer a su gente, hubiera una buena cantidad de consumos intelectuales.

No porque sea elegante sino porque es placentero.

Porque se disfruta, con la misma intensidad con la que se puede disfrutar un plato de tallarines.

¡No hay una lista obligatoria de las cosas que nos hacen felices!

Algunos pueden pensar que el mundo ideal es un lugar repleto de shopping centers.

En ese mundo la gente es feliz porque todos pueden salir llenos de bolsas de ropa nueva y de cajas de electrodomésticos.

No tengo nada contra esa visión, sólo digo que no es la única posible.

Digo que también podemos pensar en un país donde la gente elige arreglar las cosas en lugar de tirarlas, elige un auto chico en lugar de un auto grande, elige abrigarse en lugar de subir la calefacción.

Despilfarrar no es lo que hacen las sociedades más maduras. Vayan a Holanda y vean las ciudades repletas de bicicletas. Allí se van a dar cuenta de que el consumismo no es la elección de la verdadera aristocracia de la humanidad. Es la elección de los noveleros y los frívolos.

Los holandeses andan en bicicleta, las usan para ir a trabajar pero también para ir a los conciertos o a los parques.

Porque han llegado a un nivel en el que su felicidad cotidiana se alimenta tanto de consumos materiales como intelectuales.

Así que amigos, vayan y contagien el placer por el conocimiento.

En paralelo, mi modesta contribución va a ser tratar de que los uruguayos anden de bicicleteada en bicicleteada.

LA EDUCACION ES EL CAMINO

Y amigos, el puente entre este hoy y ese mañana que queremos tiene un nombre y se llama educación.

Y mire que es un puente largo y difícil de cruzar.

Porque una cosa es la retórica de la educación y otra cosa es que nos decidamos a hacer los sacrificios que implica lanzar un gran esfuerzo educativo y sostenerlo en el tiempo.

Las inversiones en educación son de rendimiento lento, no le lucen a ningún gobierno, movilizan resistencias y obligan a postergar otras demandas.
Pero hay que hacerlo.

Se lo debemos a nuestros hijos y nietos.

Y hay que hacerlo ahora, cuando todavía está fresco el milagro tecnológico de Internet y se abren oportunidades nunca vistas de acceso al conocimiento.

Yo me crié con la radio, vi nacer la televisión, después la televisión en colores, después las transmisiones por satélite.

Después resultó que en mi televisor aparecían cuarenta canales, incluidos los que trasmitían en directo desde Estados Unidos, España e Italia.

Después los celulares y después la computadora, que al principio sólo servía para procesar números.

Cada una de esas veces, me quedé con la boca abierta.

Pero ahora con Internet se me agotó la capacidad de sorpresa.

Me siento como aquellos humanos que vieron una rueda por primera vez.

O como los que vieron el fuego por primera vez.

Uno siente que le tocó en suerte vivir un hito en la historia.

Se están abriendo las puertas de todas las bibliotecas y de todos los museos; van a estar a disposición, todas las revistas científicas y todos los libros del mundo.

Y probablemente todas las películas y todas las músicas del mundo.

Es abrumador.

Por eso necesitamos que todos los uruguayos y sobre todo los uruguayitos sepan nadar en ese torrente.

Hay que subirse a esa corriente y navegar en ella como pez en el agua.

Lo conseguiremos si está sólida esa matriz intelectual de la que hablábamos antes.

Si nuestros chiquilines saben razonar en orden y saben hacerse las preguntas que valen la pena.

Es como una carrera en dos pistas, allá arriba en el mundo el océano de información, acá abajo preparándonos para la navegación trasatlántica.

Escuelas de tiempo completo, facultades en el interior, enseñanza terciaria masificada.

Y probablemente, inglés desde el preescolar en la enseñanza pública.

Porque el inglés no es el idioma que hablan los yanquis, es el idioma con el que los chinos se entienden con el mundo.

No podemos estar afuera. No podemos dejar afuera a nuestros chiquilines.

Esas son las herramientas que nos habilitan a interactuar con la explosión universal del conocimiento.

Este mundo nuevo no nos simplifica la vida, nos la complica..

Nos obliga a ir más lejos y más hondo en la educación.
No hay tarea más grande delante de nosotros."

 

 

Más de dos millones de argentinos festejaron el 25 de mayo su cumpleaños

Dejamos de lado las cifras, seis millones en total durante los tres los tres días del bicentenario,según la policía, 140 shows, más de mil artistas, tango, rock, música y danza folklórica de diversos países latinoamericanos, los espectáculos increíbles de “Fuerza Bruta,” acrobacia, juegos de luces, la historia argentina iluminando con precisión matemática el Cabildo, los saltos acrobáticos, los coches suspendidos en el aire, la cena de honor en el nuevamente inaugurado salón “Los Patriotas Latinoamericanos” de la Casa Rosada, la tranquilidad y buen humor de miles y miles de hombres, mujeres, niños y ancianos, las empanadas de Salta o de Tucumán, los 45 puestos provinciales…el festejo de los 200 años de Argentina el 25 de mayo fue indudablemente la fiesta más grande, más alegre y mejor organizada registrada en la historia del país.

Hasta los mismos organizadores quedaban totalmente sorprendidos por la avalancha de personas de todas las clases sociales--menos los oligarcas, los dueños de fortunas y de estancias, bancos o fábricas importantes--que llenaron la histórica Plaza de Mayo y la avenida 9 de Julio con sus cuerpos, sus voces y sus sonrisas. Algo insólito en una ciudad históricamente melancólica con toques fuertes de paranoia. Según las autoridades policiales no se registró robos ni actos de violencia durante los festejos, sorprendente ya que los diarios porteños publican diariamente un sin número de notas sobre crímenes y actos de agresión.

 “Qué quilombo lindo!” gritó una mujer mientras intentaba salir del subté, “¡es la cosa más linda que he visto en mi vida!” Su compañera agregó: “¡Es único, todos juntos y felices, no lo puedo creer!”

 Los festejos en la calle por alguna copa de futbol, como así también las protestas de pobres, de grupos políticos de izquierda, de las Madres de Plaza de Mayo pidiendo justicia por sus hijos y nietos desaparecidos durante la dictadura de 1976-82, las marchas de desocupados, de piqueteros…las calles de Buenos Aires y especialmente la Plaza de Mayo históricamente han sido escenarios de lucha.

 Pero la repuesta al llamado a festejar el bicentenario del país superó largamente todos los diagnósticos incluso de los más optimistas en el gobierno peronista de Cristina Kirchner, representando una especia de mancomunan, un fervor comunitario con elevado grado de emoción por los espectáculos tan bien articulados, como así también por las numerosas voces aplaudiendo la unidad latinoamericana. Hubo pasión, corazón, llanto, alegría, sensación de solidaridad--gratas emociones en un país cuya historia reciente sangra de actos de violencia, represión, dictaduras, torturas, desarticulación económica y cultural…

 En una Carta Abierta, una Declaración del Bicentenario, un grupo muy diverso de personas representando distintos sectores gremiales, sociales y políticos, desde el Central General de Trabajo hasta Tupac de Milagro Salas, el movimiento Evita y otros, se dice: “La conmemoración del Bicentenario no puede desligarse de la consideración de ese pueblo que encuentra en estos días una remozada capacidad de movilización callejera y reconocimiento público. El futuro de la Argentina depende de la atenta vigilia popular…La Argentina actual, capaz de enjuiciar los crímenes del pasado y generar políticas de reparación para las desigualdades contemporáneas, no puede ser suprimida por los agentes de la reacción.”

 Por supuesto, como siempre, de aquí en más cada cual tendrá que llegar a su propia conclusión sobre la importancia del festejo, cada cual hará lo posible para el beneficio de su propia tendencia, su propia perspectiva, para sus propios intereses económicos, para su visión sobre el futuro del país. Igual que hace 200 años, pues también en ese momento las aguas se dividían entre figuras que apenas reclamaban mejoras en el sistema colonial y quienes comenzaban a vislumbrar un país capaz de tomar sus propias decisiones y concebir su propio futuro. Los procesos sociales, económicos y políticos siempre son espejos de contradicciones, pues algunos festejan los cambios y otros los combaten, y a veces uno se queda con el momento, olvidando el proceso más extendido y dialéctico que acompaña todos los actos de la humanidad.

En fin, quedamos con más preguntas que repuestas sobre lo qué pasó el 25 y sobre todo lo que pasó hace 200 años. Pero encontramos un editorial escrito por el historiador Norberto Galasso en la revista "Señales Populares" que agrega interesantes conceptos:

"El Bicentenario de la Revolución de Mayo encuentra al campo popular, como en aquel entonces, remontando su esperanza hacia un mundo de verdadera justicia y auténtica libertad. Si algo puede parangonar a ambas épocas es la lucha contra el gran poder económico y sus servidores que Mariano Moreno sintetizaba en aquello de que “las fortunas agigantadas en pocos individuos no sólo son perniciosas sino que sirven a la ruina de la sociedad civil...”. Como siempre, la Sociedad Rural y los grandes consorcios nativos y extranjeros, con al apoyo de los poderes mediáticos, intentan interrumpir la marcha de un Gobierno que avanza, especialmente en los últimos meses, hacia la consolidación de una vocación nacional y popular. Y otra vez, al igual que aquellos “chisperos” del año 10, con nuevos Frenchs y Berutis a la cabeza, los trabajadores nucleados en la CGT, el sector de la CTA de Hugo Yasky y los movimientos sociales se constituyen, junto a los sectores populares de la clase media, en columna fundamental de un futuro mejor comenzando a inundar calles y plazas, en una Patria Grande que recorre el camino hacia su reconstrucción y donde algunos de sus líderes enarbolan, junto a la bandera bolivariana, la del Socialismo del siglo XXI.

La confluencia y articulación de todos los sectores del campo popular resulta fundamental en esta lucha y de allí la necesidad de quebrar la dominación que la nueva oligarquía ejerce todavía sobre gran parte de la clase media. Alcanzar este objetivo encuentra obstáculos, pues si bien esos sectores han mejorado su situación económica respecto a años anteriores al 2003, sobre ellos opera la superestructura ideológica montada por la vieja oligarquía desde hace décadas para someterla a sus designios. La historia mitrista, aggiornnada pero no cuestionada por “los modernos” de la Historia Social y extendida a su vez a los nombres de calles, plazas y monumentos, la economía liberal difundida largamente por los medios de comunicación tradicionales, la acción deletérea de algunos filósofos de moda, estilo Aguinis o Kovadloff, en las complacientes entrevistas de Mariano Grondona en lo político, o de Cristina Mucci en lo literario, apuntalan todavía a los viejos mitos en los cuales los clasemedieros encuentran base para su status. En ello se nutren para tomar distancia de “las clases subalternas”, como las catalogan los universitarios y aún cuando a menudo no tienen ingresos muy superiores, aspiran a una identidad con la clase alta basándose en que son de tez blanca, de cultura enciclopédica (que ignora lo elemental de su país y de su historia) y presumiblemente éticos según una valoración hipócrita que deja manga ancha para evadir impuestos o robarse ceniceros y cucharitas en sus excursiones turísticas.

Sin embargo, en esa tarea de lograr el apoyo de los sectores medios, el Gobierno de Cristina Fernández está haciendo lo suyo, de manera consecuente, a partir del segundo semestre del 2009. En las ultimas semanas ese rumbo se ha manifestado a través de varias medidas: la transferencia a planta permanente de la administración pública del personal contratado que hace mucho tiempo reclamaba por esa estabilidad, la refinanciación de la deudas de las provincias con el Estado Nacional, la concreción de acuerdos económicos con Vietnam y la ratificación de la política por la unión latinoamericana expresada tanto en su participación protagónica en los actos del Bicentenario en Venezuela, como asimismo en la designación de Néstor Kirchner como secretario general del UNASUR, reconocimiento importantísimo por parte de los presidentes de esa organización, que desmorona la montaña de injurias y descalificaciones lanzada da por la oposición, especialmente por Elisa Carrió, contra el ex presidente.

Por otra parte, la dirigencia opositora se encarga de ayudar a desmitificar y muestra su horrenda realidad periódicamente, aunque vanamente intentan disimularla los reportajes sin repreguntas de los Morales Solá, los van der Kooy y los Tenembaun, entre otros. Se destaca, en este sentido, Mauricio Macri quien ha alcanzado la máxima expresión en esto de poner al desnudo las posiciones reaccionarias, anticipando -para el caso de una supuesta presidencia- desalojos, escuchas telefónicas, censura de libros, represión, lo cual ha conducido a su procesamiento. Frente a esta calamidad de someter a juicio al jefe de Gobierno de la Ciudad, Clarín ha sostenido con entusiasmo: “Los jefes de la oposición también creen que (el procesamiento de Macri por el juez Norberto Oyarbide) es una maniobra K” (16/5/2010) y ha publicado las fotos de Eduardo Duhalde, Carrió, Francisco de Narváez y otros políticos que se solidarizan con el inculpado, así como también la “preocupación” de la diputada Silvana Giudici y el diputado Federico Pinedo. La irresponsabilidad- y también la ideología- del jefe de Gobierno, que provoca simpatías en el resto de la oposición de derecha, se puso de manifiesto en estos días cuando después de denunciar que “todo es un ataque ridículo de Kirchner”, “cruzó chistes son sus funcionarios y cuando al final de su discurso le pidieron que cantara, bromeó que sólo lo hace para millones y no para un grupo de chusmas”, según relata el órgano de Héctor Magneto.

Por su parte, el presidente de la Unión Cívica Radical, Ernesto Sanz, le ha enmendado la plana a aquel desprecio del diputado Sanmartino, en los años ’40, respecto al “aluvión zoológico”, al señalar que resulta un gasto inútil la Asignación Universal por Hijo pues los trabajadores son tan bárbaros que utilizan ese subsidio para consumir más droga o para dedicarse a los juegos de azar (Tiempo Argentino, 16/5/2010). De esta manera el radicalismo anticipa la abolición de dicha conquista -en el supuesto de llegar al poder- pues esta opinión coincide plenamente con la propuesta de achicar el gasto público y enfriar la economía que sustentan otros dirigentes. Sanz no se ha enterado que el inmediato efecto de esta política inclusiva fue el aumento de la matrícula escolar en un 25 por ciento o simplemente no le interesa, pero nos alerta que combatirá la droga y el juego aboliendo la AUH. Le agradecemos mucho la sinceridad pues ahora algún clasemediero ya sabrá a que atenerse.

Asimismo, Carlos Reutemann -otro presidenciable, aunque promete no presentarse- es denunciado por haber eliminado archivos, en enero de 1992, para “encubrir” documentación probatoria de la represión bajo la dictadura genocida. (Miradas al Sur, 16/5/2010). Y ese sentido, también al monstruo mediático se le están cayendo los afeites de la “prensa libre”, cuando aparece en las pantallas televisivas el siempre misterioso negocio de la fundación de Papel Prensa, y ante la acusación de la Comisión de Valores de Estados Unidos al grupo financiero Goldman Sachs por fraude y ocultamiento de información en el escándalo de las hipotecas basura. Clarín ha dado la noticia en la columna Claves del 17 de abril último reconociendo que ese banco -con más de 20.000 empleados, que viene operando desde 1869- habría defraudado “a sus clientes al venderles productos, que derivan de hipotecas, sin informarles del riego que corrían y cuando la crisis ya se conocía” (Clarín, 17/4/2010). Pero lo que el pasquín de la Noble se guarda de mencionar es que Goldman Sachs es su socio y tiene el 18 por ciento de las acciones de su capital, lo cual concurre a explicar su beligerancia con los gobiernos de los Kirchner, corresponsables del hundimiento del ALCA en Mar del Plata y luego, de otro ataque al capitalismo financiero con la estatización de los recursos de las AFJP.

Otra información que los medios de comunicación no han podido disimular es la nueva debacle del neoliberalismo, ahora en Grecia, extendiéndose hasta España, Portugal e Italia, que ha provocado la caída del euro, a consecuencia de la política neoliberal, mientras en la Argentina se manifiesta un proceso inverso de recuperación que ha permitido que los efectos de la crisis económica mundial del 2009 fueran controlados mediante medidas anticíclicas sin provocar mayores desgracias sociales.

Este conjunto de hechos debe estar operando sobre los sectores medios debilitando su antikirchnerismo, giro que se empieza a advertir en el mayor número de participantes en las concentraciones populares (o en sucesos insólitos, como la concentración provocada por el programa televisivo 6-7-8), así como en la disminución de la venta de Clarín que puede comprobarse en un simple muestreo de las paradas de diarios.

Recibimos, pues, el Bicentenario con entusiasmo. Nos reencontramos con nuestras raíces populares; nos reconocemos en la manifestación de los pueblos originarios que integra este festejo; bregamos para que la justicia destrabe la ley de Servicios de Comunicación Audiovisual de modo que sean muchas las voces que acompañen este proceso de cambio; y levantamos de nuevo la esperanza con la convicción de que sólo el pueblo -aquel de 1810 y éste del 2010- es el gran protagonista de los avances necesarios para remontar la esperanza hacia una mundo mejor. " 

¿Un cumpleaños en el Centro Cultural San Martín? Un martini seco en vez de "Santa Juana de América?"

Es cierto que el jefe de la ciudad de Buenos Aires, Mauricio Marci no tiene fama de hombre adicto a la cultura…pero…¿prestar el Centro Cultural San Martín para el cumpleaños de un adinerado empresario? ¡Vamos! Los estadios de fútbol se alquilan a bandas de rock y actividades de cultura popular, es cierto, pero el ex jefe de Boca Juniors y ahora candidato a la presidencia de Argentina debe saber que existe una diferencia fundamental entre un estadio de football y un centro cultural.

Sin embargo, según el diario Página 2,  el 2 de mayo se tapó el frente del edificio para que Andrés von Buch pudiera festejar su cumpleaños número sesenta y cinco, con un suntuosos ágape entre unos trescientos invitados (debidamente disfrazados) que tuvieron la suerte de ocupar la sala del Coronado para ver el estreno de danza de Mauricio Wainrot. No se sabe mucho sobre las acciones realizadas en el complejo cultural durante el evento, pero se festejó el cumple a cambio de una donación de Andrés de ochenta mil dólares, supuestamente para aflojar un poco la presión sobre el presupuesto.

Ahora bien, es de público conocimiento que la ciudad gobernada por el empresario Macri va achicando cada vez que pueda el presupuesto para cultura y educación. En cambio, no tiene empacho en alquilar instituciones culturales a adinerados como Buch. Parece que quienes  manejan los hilos de la ciudad suponen que la cultura ha de funcionar como un buen negocio. Después, habrá que ver si se alquila el San Martín para eventos comerciales organizados por empresas multinacionales, McDonalds...Evidentemente, hay un concepto de la cultura basado en la oferta y la demanda...

El argumento empleado para justificar el cierre por un día del Centro Cultural para el festejo de Buch demuestra las verdaderas intenciones de los funcionarios culturales de Macri. Dicen que no hay plata suficiente en el presupuesto, entonces, claro, un poco dinero extra viene bien. ¿Quién se ha dedicado a achicar el presupuesto cultural de la ciudad? Si el presupuesto es insuficiente para el buen funcionamiento del Centro Cultural San Martín...¿no sería mejor luchar para ampliarlo?

Bicentenario: ¿Qué es lo que se festeja?

Las fechas importantes siempre exigen un exercio mental y emocional relacionado con su verdadero significado. Es el caso del bicentenario. Todos los días figura en los medios de comunicación una que otra mención del festejo del bicentenario, en las escuelas también, entre los políticos, en el congreso, en las iglesias, en los centros culturales...Pero...¿qué es exactamente lo que se festeja? El escritor Norberto Galasso abordó el tema en una serie de encuentros en el Ateneo: "Verdades y mitos de la revolución de may y el bicentenario." Más que repuestas, uno se queda con preguntas sin repuesta, o preguntas que buscan repuestas.

Por ejemplo: se dice que "la revolución de mayo" significa el nacimiento de la patria, o la ruptura con la dominación española. Si fuera así ¿cómo es posible que los integrantes de la Junta juraron fidelidad al rey de España en el momento de asumir el poder de una "revolución" anti-colonial? Además, según Galasso, entre los vocales que juraron figuraban españoles, como Juan Larrea y Domingo Matheu. Después: ¿cómo se entiende que se convoque al pueblo repartiendo estampas con el rostro del rey de España...y una vez en el poder los revolucionarios juren obediencia al mismo rey de España? ¿Cómo se entiende que la música del Himno Nacional la compuso un español nacido en Cataluña, Blas Parera?

Bueno, no hay que poderse nervioso. Las contradicciones siempre acompañan todas las actividades humanas, desde el amor hasta la política. A ver. George Washington, líder en la lucha contra los ingleses en la guerra de independencia de los Estados Unidos, tenía montón de esclavos. No es muy justo juzgar la conducta de nuestros antepasados con la prisma del presente. De todos modos, buscar la verdad es siempre una tarea necesario. De lo contrario, las mentiras y torcimientos de la realidad cubren todo con un manto de superficialidad banal. 

Dos miradas argentinas: Clarín y Página 12

Dos miradas. Nadie en Argentina ignora que el diario Clarín se ha convertido en contrincante número uno del gobierno de Presidenta Cristina Kirchner. Se sabe igualmente que Página 12, un matutino de tiraje reducido, expresa opiniones cercanas a la Casa Rosada. No debe extrañar entonces la diferencia de enfoque expuesto por ambos diarios ayer a noticias de gran importancia, como la aprobación en la Cámara de Diputados del casamiento entre personas del mismo sexo y la prisión preventiva dictada contra el ex ministro de la dictadura militar, Martínez de Hoz.

La nota de mayor relieve de Clarín fue: “Ignoraron alertas oficiales por las compras a Caracas,” sobre el caso la supuesta falta “de controles en las compras de fuel oil a Venezuela…” Igualmente destacado fue: “El premio de Clarín a empresas destacadas,” una nota sobre un premio dado por las empresas que Clarín considera merecedoras del premio organizado por el mismo diario. La información sobre la elección de Néstor Kirchner como nuevo secretario general de UNASUR apareció en un pequeño cuadro en la parte superior de la tapa: “Kirchner va a la Unasur con respaldo unánime. “ Por su parte, la aprobación del matrimonio gay recibió un título menor, pero con una redacción llamativa: “Diputados aprobaron la ley de matrimonio homosexual.”

 

 En cambio Página 12 destacó en casi toda la tapa ”la prisión preventiva" del ex ministro de economía de la dictadura militar (1976-83): “Traje a Medida,” con el rosto de Martínez de Hoz y el cuerpo vestido como preso común. La otra nota destacada del diario fue: “Matrimonio gay en la función del trasnoche.” El tercer título de la tapa hacía mención de la elección del secretario general de la Unasur, con una cita de Kirchner: “’Es un reconocimiento de la región muy importante.’”

 

Se sabe que la mayoría de los lectores de los diarios impresos prestan atención apenas a los títulos y a lo mejor hacen una lectura rápida del primero o segundo párrafo de alguna nota. Entonces, el título influye fuertemente en la transmisión de información y puede marcar en el pensamiento del lector una sensación  sobre un hecho político, económico, social o cultural. Hay además muchas formas de alterar el contenido de un hecho. Una noticia que no agrada el redactor de un diario puede ser ignorado completamente, o publicado en una página de poca importancia. El redactor puede emplear ciertos adjectivos que cubren el hecho bajo un manto de sospecha. (Clarín emplea frecuentemente el término "confuso," a veces para hechos que no parecen nada confusos.) Un dato esencial puede figurar al final de una nota y no al principio. Un diario puede cuestionar un hecho en base a su supuesta autoridad o responsabilidad, no dejando al lector espacio para la contemplación o la duda. 

 

En relación con la figura de José Martínez de Hoz, son pocos los argentinos que ignoran quién es y los intereses representados en el pasado por los miembros de su familia. El juez federal Norberto Oyarbide lo procesó y ordenó su prisión preventiva por dos secuestros extorsivos (de los empresarios Federico y Miguel Gutheim) durante la dictadura, crímenes que calificó como de lesa humanidad en el contexto del terrorismo de Estado montado por los golpistas.

Si bien no se puede culpar a una persona por las acciones de sus familiares, ha habido acciones de familiares que ubican los Martínez de Hoz y en el polo opuesto a la opinión del pueblo. Por ejemplo, en el cabildo abierto del 22 de mayo de 1810 un familiar, José de María Martínez de Hoz, votó a favor del virrey Cisneros y contra los que abogaban por la independencia del país. Otro familiar, el bisabuelo del Martínez de Hoz encarcelado ayer, era presidente de la Sociedad Rural y ayudaba a financiar la campaña del desierto del General Roca en su campaña contra los pueblos indígenas. Dicha campaña liquidó a sangre fría la resistencia de los pueblos indígenas y sus tierras fueron repartidas entre los vencedores. Por la generosidad de Martínez de Hoz, Roca le regaló alrededor de 2.500.000 hectáreas en la Patagonia.

 

En el momento del golpe militar (1976), el Martínez de Hoz ahora en prisión preventiva dirigía la empresa Acindar. Cuando la dictadura lo nombró  ministro de economía Martínez de Hoz  armó una política que apuntaba a  pasar a manos privadas empresas del Estado, endeudar el país, disindustrializarlo y fomentar la especulación financiera.

 

Ningún diario es “independiente” ni “objetivo,” si bien algunos se acercan un poco más a la ética periodística de no distorsionar las noticias. Pero cabe preguntar: ¿Considera Clarín el supuesto caso de coimas en ventas a Venezuela de más importancia que el juicio contra Martínez de Hoz? Hasta ahora el caso no ha llegado mucho más allá de denuncias periodísticas. La justicia podrá luego verificar o no las acusaciones. En vista de la importancia del caso para la vida económica y política del país, ignorar o enfatizar el juicio contra Martínez de Hoz supone una clara toma de posición. Asimismo, destacar y dar más importancia a los ganadores de un premio creado por Clarín y otorgado a empresarios que la aprobación en Diputados de una ley que, de ser aprobada en el Senado, introduciría un cambio muy importante en la vida social del país, también supone una toma de posición ya que de convertirse en ley permitiría que personas de cualquier sexo contraer matrimonio y gozar de todos los derechos implícitos en el contrato matrimonial?

 

En cuanto a Página 12 no sorprende en absoluto los títulos sobre Martínez de Hoz y el matrimonio entre personas del mismo sexo, ya que desde mucho enfatiza los abusos de los derechos humanos durante la dictadura y el vaciamiento económico del país bajo los generales; siempre ha dado espacio en sus páginas por voces representando diferentes estilos de vida, incluyendo la elección de vivir con una persona del mismo sexo, entre otras opciones no tradicionales.

 

Los medios  de comunicación influyen fuertemente en la formación de la opinión pública. Pero en Argentina y en el mundo la gran mayoría de los diarios, revistas, canales de televisión y radios pertenecen a un grupo econónomico muy reducido. Su opinión es presentada con un sello de autoridad. Por eso, la mayor parte de los lectores y oyentes no cuentan con suficientes fuentes alternativas de información para poder formar una opinión independiente. Tal vez esta situación pueda experimentar un cambio importante si una ley de radio-difusión, ya aprobada pero sometida a un proceso legal, sea finalmente puesta en práctica.

El Grameen bank: la pobreza no es creada por los indigentes sino por instituciones que los marginan...

   Es cierto. Si Usted es pobre ningún banco comercial le va a dar un crédito. Le imponen condiciones, piden garantías, elevadas tasas de interés...Prestar dinero a un pobre no parece ser un buen negocio, entonces cierren la puerta a cualquier persona que parece ser pobre, que no tenga un buen trabajo o un fuerte sostén financiero. Pero hay una excepción, en Argentina y en el mundo: El banco Grameen, fundado por el economista Muhammad Yunus, ganador del premio nobel de la paz de 2006. Tenía trece hermanos y un padre orfebre. Pero en realidad aprendió de su madre, que ayudaba a los necesitados que tocaban su puerta en Bangladesh, también de una mujer de una aldea que hacía bancos de bambú con 10 peniques prestados, según la Fundación Grameen. Yunus terminó con un doctorado en los Estados Unidos, luego estableció un modelo de préstamos para pobres, un esquema que hoy se aplica en todo el mundo. También en Argentina.

 

Se calcula que el banco ha prestado alrededor de un millón de dolares a aproximadamente seis mil familias pobres en Argentina. Un préstamo típico asciende a $500 pesos y se devuelve el dinero en 25 o 50 cuotas, con tasas de interés irrisorios.

 

La idea nació cuando Yunus enseñaba economía en la Universidad de Chittagong en 1974. Primero fueron unas 42 tejedores de canastas a las cuales Yunus prestó dinero, luego el "banquero de los pobres" comenzó a otorgar microcréditos por su cuenta hasta que en 1983 fundó el Grameen Bank ("el banco de la Aldea"). 

 

Hoy, la organización cuenta con más de 2.200 sucursales, según la Fundación Grameen,  y presta servicios en más de 72.000 aldeas. Lleva alrededor de USD5.720 millones prestados alrededor del mundo. El concepto Grameen es que la pobreza no es creada por los indigentes sino por instituciones que los marginan, como el sistema financiero formal. Por lo tanto, para eliminarla es necesario hacer cambios en esas instituciones o crear nuevas. Busca sacar a los pobres de la economía informal, dándoles independencia económica.

 

En la Argentina desde 2000 funciona la Fundación Grameen por iniciativa de Pablo Broder y Norberto Kleiman. Pero a diferencia de lo que ocurre en otros países, la Fundación Grameen en la Argentina no funciona como un banco. Su primer objetivo es difundir la metodología Grameen capacitando a organizaciones no gubernamentales, transmitiéndoles la experiencia, dándoles apoyo logístico y supervisándolas Las organizaciones que trabajan con la fundación son económicamente autónomas pero se comprometen a reproducir el modelo del Grameen Bank y capacitar a los solicitantes. El concepto es que la gente no debe ir al banco sino el banco a la gente.

 

Los candidatos a los créditos forman grupos solidarios de cinco personas del mismo sexo. (La gran mayoría son mujeres) Los créditos y los proyectos son individuales pero deben ser aprobados por el grupo que es responsable por los cinco proyectos y funciona no como aval económico pero sí como sostén. Se entrega un crédito a dos miembros del grupo y, si reembolsan regularmente las primeras cuotas, se les entrega a otros dos y luego al último.

 

El porcentaje de recupero de los créditos excede el 90% —en todo el mundo el Grameen Bank asegura que es del 98%, superando a cualquier otro sistema bancario.

 

La Fundación Grameen no recibe ayuda del Gobierno. El concepto de Grameen es que la caridad no es una repuesta a la pobreza sino que, al contrario, tiende a prolongarla. 

 

Quienes desean más información sobre la Fundación Grameen pueden al

4781-8928 o escribir a

[e-mail]

What is this thing they call press freedom?

The mass media in Argentina is simmering close to the boiling point due to growing criticism of its domination of the news market and to charges that news organizations and journalists backed or were apologetic to the military dictatorship, which ruled the country with an iron and unconstitutional fist from 1976 to 1983. Yesterday a little more heat went up a notch more with an “ethical trial” in Buenos Aires’ historic Plaza de Mayo of those considered to have backed the dictatorship or closed their eyes to gross human rights abuses.

 

This has led to an interesting discussion concerning what is at stake in the phrase “freedom of the press.” What is the role of the mass media in supporting or opposing a government of its liking or disliking? In forming public opinion on key social and economic issues? What are the rights of the citizens to information which might bear a crucial influence in shaping their lives? Are journalists free to investigate abuses and express their opinions when many of the same powerful groups that pull the social and economic strings in society finance the media for which they work?

 

It is well known that most of the mass media--in Argentina and around the world--is in the hands of a very tiny group of business interests, in turn key players in the economic and social life of society. In Buenos Aires, for example, the vast majority of news coverage is concentrated in the “Clarín” group--which also controls the only evening paper, several TV stations and the transmission of most cable TV signals. Then there is the traditionally conservative “La Nación,” and “La Prensa,” likewise conservative, and an unending number of mass circulation magazines of similar sympathies. In a word, there is a clear monopoly of information in the hands of status quo interests.

The most clear exception in Buenos Aires is “Página 12,” generally sympathetic to civil rights causes and the Peronist government of President Cristina Kirchner, however, its circulation is insignificant compared to establishment media.

 

Any journalist who has worked for any one of the establishment news organizations knows that there are areas where it is better not to go too far. Although the ethics of newsgathering demands that both sides of an issue be considered with equal fairness, it is clear that what happens in practice is quite different. Investigating a scandal involving an economic group financing the newspaper or TV channels, for example, might either lead to the non-publication of the information or a mild or not so mild reprimand for the journalist involved in the investigation.

 

On the other hand, when the media wants to pull the strings against a government this desire is expressed in subjective headlines, the excessive stress given to sensitive subjects such as public safety, campaigns attempting to discredit their opponents, the non-publication of data favorable to the government they oppose or a efforts such as those now being carried on in Argentina designed to prove the existence of restriction of press freedom.

 

Under the dictatorship in Argentina, numerous journalists were whisked away to oblivion--along with the estimated 30,000 persons made to “disappear” during the repression. Some journalists--out of fear or complicity--preferred not to mention certain disturbing facts--such as the existence of concentration camps where prisoners were systematically tortured--or limited themselves to publishing the censored official versions of alleged “confrontations--”many of which were later denounced as camouflage for executions. Journalists were also aware of the campaign of psychological warfare carried out by the de facto regime to whitewash illicit acts and create an atmosphere of fear and confusion.

 

What is now surfacing in Argentina is whether there should be some sort of mea culpa on the part of news organizations or journalists concerning  their role in support of the dictatorship and its illicit practices, whether they should be asked to respond in the courts for backing the actions of an illegal, unconstitutional and criminal government. At stake also is the enactment or not of a law passed last year that would greatly expand the possibility of creating alternative news organizations. The establisment media feel threatened by this legislation because one of its aims is to limit the monopolization of information. For their part, newspapers such as Clarín insist that the law is a subterfuge so the government or its sympathizers can get a stronger hold on the communication business.

 

 The question is similar to that involving whether military persons accused of gross rights violations should be brought to trial--a prolonged process taking place in Argentina. Conservatives argue that the issue should be shelved for the good of society or that those who fought against the military regime should also be brought to trial. But as the trials of military rights abusers drag on, the Madres de Plaza de Mayo and human rights organizations have begun to ask if legal actions correspond for those ciivilians involved directly or indirectly in the repression. What level of responsibility do they have? And then what about the judges? The religions authorities? The economic interests?

 

The problem is where the process might go to or where it might end. Thus, the situation involving the press is clearly a political issue. Those critical of the established news entities see the struggle to bring rights violators to trial as part of a longer term process of social, economic and cultural change. The establishment clearly understands that and thus feels threatened by the attempt to question its direct or indirect support for the dictatorship. Conservative and rightwing interests say society cannot continue pointing its finger at the military who, according to them, "saved" the country from disorder, communism and the like. So the question is asked: Is it better for society to close its eyes to the abuses and continue as if nothing had happened by means of explicit or de facto pacts of immunity? Or should society dig out the truth and in so doing attempt to rectify its ways and prevent a recurrence of any such abuses in the future?

The novel aspect of this struggle is that it pits journalists against journalists. But it also raises the question concerning whether delving into the alleged covering up or support for illegal acts of the dictatorship constitutes a violation of the principal of "freedom of the press." Our readers are welcome to send us their opinions on this issue.

 

 

 

 

 

 

About Wall Street operators raking in profits in the midst of a financial breakdown...

Isn't it strange that the very groups that set the financial crisis into motion are now reaping profits as if 2010 were one of the best boom years ever? You don't have to be a journalist to ask that question. Lot's of people all over the world no doubt find it significant that Wall Street operators--who not long ago were knocking on doors in Washington--are now gleaming at what appears to be a banner year. While unemployment in the United States and in most of the "developed" world remains at two digit figures.

The Wall Street Journal recently reported that leading firms paid out $140 billion in compensation and benefits, the highest number in history. That represented an increase from $123 billion earned by financial entities in 2008 and $137 billion in 2007. So it would appear that a the financial crash has in the end brought a feast in profit taking.

It does not take a detailed investigation to discover why Wall Street should be doing so well when the rest of the U.S., and much of the world, is mired in a deep recession. The government in Washington was very generous indeed with the companies which said they were in trouble. Government bailed them out with billions of dollars, activating printing presses and skyrocketing public debt. The corporations are now smiling and back to their profit gauging, business as usual. In fact, it is even easier to make a fast buck these days. Interest rates are so low that even an incompetent banker should be able to haul in a dazzling profit. 

Some say there was no other alternative. In fact, even rightwing ex president George Bush had begun to fork over money to the corporations and prop up banks whimpering and begging for help. The conclusion in any event is clear. The government in Washington clearly decided to save the (capitalist) system. If it had not pumped billions into the economy, Wall Street would probably be still gasping for breath.

Who will end up footing the bill? Obviously, not the corporations.

Perhaps this is naive, but what if those billions had been invested in education, health, science and infra structure projects? What if corrupt and inefficient financial financial operators had to face the reality they themselves created? 

 

 

 

¿Piensa Mauricio Macri que los cuidacoches, limpiavidrios, piqueteros y gente en situación de calle representan un pelígro para la seguridad? (Una opinión)

Se sabe. Mauricio Macri, jefe del gobierno de Buenos Aires, pertenece a una de las familias empresariales más acaudaladas en Argentina y ha sido conductor de uno de los clubes de futbol más representativas (Boca Juniors) del país. Los porteños sabían perfectamente quién era cuando lo votaron. Entonces, no debe causar sorpresa que ahora Macri buscar limpiar las calles de la ciudad de personas pobres y hacerlo en nombre de la "seguridad pública." Pero cabe preguntar: ¿arrestar, multar o castigar a piqueteros, cuidacoches y limpiavidrios mejoraría la seguridad pública? ¿No sería una cortina de humo? ¿No sería mejor comenzar con una limpieza mayor de la nueva policia metropolitana, muchos de cuyos integrantes son personajes involucrados en prácticas cuestionables y escándulos varios?

Con la firma de Macri acaba de ingresar en la Legislatura de la ciudad un proyecto de reforma al Código Contravencional que endurece fuertemente las multas y los castigos contra piqueteros, cuidacoches y limpiavidrios--entre otros. Al igual que durante la dictadura y gobiernos conservadores, parece molestar la vista la presencia de pobres en las calles. Entonces: ¿no será mejor y más fácil pensar planes para darles capacitación y trabajo a las personas obligadas a pedir, dormir en las veredas o cobrar por servicios varios?

Además, hay consideraciones a más largo plazo. Marcelo Parrilli señaló a Página 12 que "Considerar peligrosa a tal o cual persona sin tener pruebas resulta completamente arbitrario, represivo e inconstitucional. Si de verdad Macri quiere atacar a las mafias, que empiece por desmantelar a las que tiene dentro de su propia policía." El senador Daniel Filmus agregó: "El problema de la seguridad no son los limpiavidrios y los cuidacoches sino haber nombrado personal procesado por corrupción y hechos de delincuencia a la cabeza de la Metropolitana."

Hay algo más básico todavía en la discusión. El neoliberalismo (una forma fina de decir capitalismo a secas) piensa que las soluciones están en las manos de un nuevo díos, el mercado. Al eliminar los controles del Estado y dar plena libertad al capital, dicen,la economía crece y los beneficios harán felices tanto a los pobres como a los ricos. En la práctica son los grupos monopólicos los que más crecen con las políticas neo-liberales y en países como Argentina los excedentes terminan depositados en bancos en el exterior. Para los ricos los pobres son una fuente para conseguir mano de obra barata. Su situación de exclusión social extrema no interesa.

Cabe agregar que Macri aplica sus políticas en la ciudad pensando en sus chances para lograr la presidencia del país en la próxima elección. Se sabe: el miedo es una herramienta política de gran efectividad. En situaciones de inseguridad pública, son las clases medias y altas las que se preocupan más por los robos y la violencia, pues tienen más que perder. Culpar y hasta criminalizar a los pobres por la inseguridad es una forma de usar el miedo para ganar el favor de las clases más acomodadas  y a la vez tapar los ojos ante la verdadera situación en el país.  

  

There's nothing like oil for Washington, even though it isn't exactly clean...

Let’s face it. The whole industrial system is based on oil. So this talk about finding cleaner ways of doing things is gratifying to the ear but not so much to the pocket of multinational corporations--a bit under the weather these days due to the financial crisis they set into motion. That would seem to be the explanation for President Barack Obama’s backsliding on his promise to green up the traditional U.S.reliance on black organic fuels. To the despair of a good many of his progressive supporters, the president has just announced a decision to let oil corporations explore for oil off shore from Delaware to Florida, even to the north of Alaska and in the Gulf of Mexico.

The U.S. presently receives around 60% of its oil from abroad. The two main providers are in the Middle East, not surprisingly involved in long time conflicts with Washington. Iran has been on the outs with Washington for years. Iraq was invaded by U.S. troops under the previous administration of President George Bush under the pretext of the "war against terrorism." Most observers admit in one way or another that the real intention of the war was to obtain a strong political stronghold in the world’s number two oil producering nation.

Looking for off-shore oil has been taboo in the U.S. since 1980. Why the turn-about? The answer would appear to be part political and part a reflection of the difficulty the country is encountering in bringing about a needed change in its reliance on fossil fuels. During the presidential campaign that brought him to power, Obama openly woed progressives with talk about measures to combat the warming up of the planet and the development of alternative sources of energy. The Republicans on the contrary had little qualms in voicing concepts such as that of Sarah Palin: "drill, baby, drill."

News reports would appear to indicate that the move to open up off shore oil drilling is related to an attempt to get Republican support for measures involving climate change--a subject that is of scant concern for most conservatives. Tit for tat. The problem is that off-shore drilling would obviously cause potential contamination and ecological disturbances.

Obama’s defense of off-shore drilling does not sound much different from that of previous conservative administrations--the Whitehouse believes it would provide security for the provision of energy, father economic development and create new jobs for an economy still staggering under a prolonged financial crisis. To make the plan sell, Obama asserted it was part of a strategy aimed at reducing dependency foreign countries for oil needs, also clearing the ground for development of new sources of energy.Both conservatives and liberals in the U.S. are united in the aim to protect and expand the country’s interests abroad. The difference appears mainly in the methods used to obtain that end.

Greenpeace and other groups involved in protection of the environment immediately questioned Obama’s plan. Expanding oil drilling would clearly threaten the ecological balance in the costal waters and would by no means contribute to dealing with the  warming up of the planet, opponents asserted.

Obama’s problem is clear. Although he appears to have some progressive insights, he heads a system dominated by multinational corporations willing to accept only those changes deemed convenient for their continued dominance of the market. Politically that comes down to surrendering, say, too outright opposition to the oil giants in excchange for downscaling the proposed law to combat the ecological disaster caused precisely by reliance on oil.

A similar situation is clear with respect to the financial crisis. The State has been printing millions of dollars to bail out giant corporations, many of which speculated or used fraudulent practices to accumulate wealth, frequently at the expense of small investors. During times of boom, the corporations scream against controls and State involvement in the economy; when they get into trouble they go crying to the State asking for money to compensate their bad business practices.

 

Walsh, 24 de marzo y la memoria social

   "¿A quién le escribiría una carta Rodolfo Walsh en este tiempo?" Es la pregunta que algunos hicieron ayer durante el acto de repudio contra el golpe cívico-militar de 1976 en Argentina. Periodista y militante, Wash había escrito una carta incriminando las acciones de la Junta Militar, poco antes de ser batido en una esquina de Buenos Aires. Es interesante imaginar la repuesta.

   Sobre la Avenida de Mayo otros pegaron una tapa de Clarín del 25 de Marzo, 1976: "Total normalidad: Las Fuerzas Armadas ejercen el gobierno." Cabe preguntar: ¿Es "normal" un golpe de Estado? Después ese "gobierno normal" comenzó una tarea de limpieza de supuestos subversivos que costó la vida de al menos 30.000 argentinos. Entre ellos, segun el informe de NUNCA MAS el 30% de las víctimas eran obreros, 21% estudiantes, 17,8% empleados, 10,7% profesionales, 5,7% docentes y el 1,3% periodistas.

   El título de la Nación, el diario tradicional de las fuerzas conservadoras, mostraba un poco más moderación: "El teniente general Videla jurará como presidente de la Nación." Es decir, el general Videla organizó la toma de poder con las otras jerarcas militares, luego "juró" como presidente. En uno de sus discursos exclamó que tendrían que morir la cantidad de argentinos que fuera necesario para restaurar los valores cristianos y tradicionales...Hubo también tapas de El Gráfico mostrando Videla festejando durante el Mundial de Futbol.

   A veces los carteles y afiches en una marcha de protesta dicen las cosas con más claridad que los oradores en los actos. En una pared alguien pintó: "Apaga TN, prende la conciencia." TN es un canal de televisión en poder del grupo Clarín. Entre la muchadumbre una mujer de aproximadamente 40 años portaba en su mano un cartel escrito a mano: "Papí te extraño." También fotos de padres, madres, hijos que se extrañaban... Habría que multiplicar 30.000 por cuatro o cinco, pues el secuestro y muerte de una persona afectó su grupos familiar, sus amigos, sus compañeros de trabajo. Además, durante la dictadura miles de personas fueron detenidos y encarcelados momentariamente simplemente por llevar barbas, tener un aspecto "sospechoso," tener en su poder algún libro o revista de izquierda...

   Sobre una estatua en la calle Alsina: "Amarte es lo mejor que me pasó en la vida." Y hubo muchas manifestaciones de amor en la plaza: besos largos y apasionados de enamorados, padres con los chicos al hombre, abuelos explicando qué pasó y por qué. Hubo mucha tranquilidad, a pesar de la pugna entre entidades de izquierda o grupos marxistas con Peronistas y gran cantidad de gente no integrada a organizaciones políticas. Sobretodo, hubo mucha gente jóven, personas que sabían lo que pasó bajo la dictadura por boca de otros o por haber leído sobre la tragedía. Seguramente la presencia de músicos un conjuntos musicales funcionó como imán para los jóvenes.

   Hubo también diferentes tonos. Hebe de Bonafini, de las Madres de Plaza de Mayo, dijo: "Pasaron 34 años de un golpe que nos hundió en el horror...Sabemos que faltan cosas, pero nunca hubiéramos pensado que iba a haber asesinos condenados, miles procesados, la Obediencia Debida y el Punto Final anulados." Agregó: "Algunos critican porque cantamos. Claro que cantamos. ¿Saben por qué? Porque las Madres no vendimos la sangre de nuestros hijos."

   Otros que no fueron al acto en la Plaza preguntaban por qué el 24 de marzo ha sido declarado un feriado, si fuera un día negro y criminal en la historia del país. Un documento de Abuelas de Plaza de Mayo, Madres Línea Fundadora, Familiares de Desaparecidos y Detenidos por Razones Políticas, H.I.J.O.S. y Hermanos de desaparecidos por la Verdad y la Justicia: "los cómplices del hambre de hoy son los mismos que hace treinta años" y mencionaron nombres: "los Macri (Mauricio Macri, intendente de la Ciudad de Buenos Aires), los Herrera de Noble (dueños del grupo Clarín), los Bunge & Born, los Pérez Companc, los Rocca, Fortabat, Blaquier y su Ingenio Ledesma, la Sociedad Rural Argentina, Mercedes-Benz, Ford, Techint, Acindar y tantos más. La dictadura se hizo entre muchos: militares y civiles al servicio del exterminio y la apropiación de niños...Sólo algunos de los que formaron parte del genocidio están respondiendo ante la Justicia. Faltan mucho más. Por eso es urgente la aceleración de los juicios a genocidas, cómplices, ideólogos y beneficiarios."

   Ese reclamo, de poner luz verde sobre los juicios, parece reflejar una sensación en amplios sectores de la sociedad argentina. La "otra" marcha, de los grupos de izquierda, combinaron expresiones de repudio por el golpe de 1976 con fuertes críticas lanzadas al gobierno de Presidenta Cristina Fernández de Kirchner. "El kirchnerismo no pudo evitar un 24 de marzo de lucha," se escuchó del Polo Obrero. El Encuentro por la Memoria, la Verdad y la Justicia negociaba un documento conjunto con los otros sectores más cercanos al gobierno, pero parece que a último momento se rompió la negociación debido al fuerte contenido crítico que el Encuentro quiso poner en el documento. El lema del Encuentro: "No a la impunidad de ayer y de hoy." Entre los varios reclamos figuraban "cárcel común para todos los genocidas," "Aparición con vida de Jorge Julio López (un testigo clave en los juicios) y Luciano Arruga," "cese de la criminalización de las luchas, "fin de la inflación y los despidos," y "que nos se pague la deuda externa."

   Es importante señalar de todos modos que Argentina es casi el único país en América Latina que ha llevado a cabo procesos judiciales contra los responsables de groseras violaciones de los derechos humanos en practicamente todos los países del continente durante la década de 1970, cuando el anti-comunismo estaba de moda y bien recibida en Washington debido a "guerra fría" contra el bloque soviético.  

 

 

Los bancos debían haber sabido lo que hacían cuando prestaban dinero a la Junta Militar...

   Según los últimos datos disponibles, la Junta Militar incrementó la deuda externa de Argentina de $6648 millones de dólares en 1977 a 31.709 millones en 1983 pero además recibió generosos préstamos de los principales bancos internacionales--que deberían haber sabido el destino de los fondos prestados. Bajo situaciones normales un banco indaga sobre el motivo del pedido de préstamo e investiga la capacitad del cliente de devolver el dinero prestado. La banca privada sin lugar a dudas tenía información sobre las groseras violaciones de los derechos humanos bajo la dictadura. ¿Sospechaban también que gran parte del dinero prestado iba para la compra de armas? Sin embargo los siguientes bancos no tenía ningún problema en prestar millones de dólares a la Junta Militar:

   Bank of America, Bank of Dallas, Unión de Bancos Arabes y Franceses, Banco de la Sociedad Financiera Europea, D.G. Bank, Banco Europeo de Crédito, Unión de Bancos Suizos, Banco Internacional de Reconstrucción,y Fomento, Citibank, Banco de Boston, Chase Manufacturers, Lloyds Bank, Wells Fargo, Marine Midland, Banco di Roma y Citicorp.

   ¿Sabían estos bancos que estaban prestando dinero a un gobierno de facto que estaba produciendo crímenes de lesa humanidad? Cuanto menos los bancos "incumplieron" el deber de evaluar adecuadamente el riesgo crediticio del prestatario, según una investigación del caso que podría llegar hasta la Corte Suprema, de acuerdo a una investigación de Juan Pablo Bohoslavsky, director de la Maestría en Derecho Administrativo Global de la Universidad Nacional de Río Negro. Las Naciones Unidas está considerando actualmente cómo fijar la responsabilidad de las empresas cuando se trata de prestar dinero a gobiernos que violan los derechos humanos.

   El caso podría cobrar importancia en Argentina ya que existe una pugna entre el Congreso y el poder ejecutivo vinculado al pago o no de parte de la deuda externa con dinero de la reserva del Banco Central. ¿Qué pasaría si una investigación revele que parte de la deuda haya sido "contaminada" con préstamos de legalidad cuestionable o con préstamos dirigidos a apuntalar a la Junta Militar?

34 años después del golpe militar, Argentina organinza el Día de la Memoria, la Verdad y la Justicia

El aire pesaba caliente y cargado el 24 de marzo de 1976 en Buenos Aires. Hubo un silencio de sepulcros, después el comunicado número uno. Algunos festejaban, otros buscaban refugio. Las Fuerzas Armadas, con el libreto de la "guerra anti-subversiva" bajo el brazo comenzaron una sangrienta caza de brujas, secuestrando, torturando, cerrando el Congreso, suspendiendo la actividad política, interveniendo los sindicatos, prohibiendo las huelgas, disolviendo los partidos políticos, destituyendo la Corte Suprema de Justicia. Secuestraban militantes, obreros, periodistas, religiosos, deportistas, familiares y amigos de secuestrados que figuraban en las agendas, mataban presos e informaban que morían en "enfrentamientos," empleaban el terror de Estado como principal medio para imponer el neo-liberalismo en el país. Seis años después, con 30,000 mil desaparecidos (muertos), enfrentados a la resistencia civil y de la opinión internacional, entregaban al poder civil.

Mañana habrá actos de repudio al golpe en Buenos Aires (Plaza de Mayo) y en las principales provincias, en Córdoba, Rosario, Jujuy, Chubut, Mendoza, Río Negro, Missiones y Corrientes. En Buenos Aires habrá una marcha desde el edificio de la ex ESMA (centro de detención bajo la dictadura) hasta el barrio de Constitución. Otras actividades incluyen:

1) La presidenta Cristina Fernández de kirchner entregará las 11 el premio Azucena Villaflor a cuatro padres cuyos hijos permanecen desaparecidos, en en Centro Cultural Haroldo Conti, en el predio de la ex ESMA.

2) La Asociación Madres de Plaza de Mayo convocó un acto bajo el lema "No pudieron apagar tanto fuego," a las 17 horas en Plaza de Mayo, que contará con la participación de numerosos artistas entre los cuales figurán Víctor Heredia, la Orquesta Juan De Dios Filiberto, Susana Rinaldi, Peteco Carabajal, Juan Falú, Raúl Carnota, Liliana Herrero, Guillermo Fernández y Rita Cortese.

3) Las organizaciones del Encuentro Memoria, Verdad y Justicia marcharán a las 15 desde Congreso a la Plaza de Mayo, repudindo el golpe y llevando el lema: "No a la impunidad de ayer y de hoy" y "no al pago de la deuda externa."

 

 

 

Obama's Health Care package passes, but now faces a difficult challenge

Very soon some 32 U.S. citizens--frightened away from doctors and hospitals due to exhoribant fees--will sigh in relief knowing that they have at least limited medical insurance. The House of Representatives made history by voting the first measure of this magnitude in the country’ history. However, when President Barack Obama signs the bill into law, not a few citizens will ask whether the hard fight to get the law approved has not become to gift to insurance  companies and hospitals. Others--the hard core conservatives who bombarded the measure with foreboding--will likely take to the streets and editorial offices to continue alerting the country to what they consider to be a threat to the U.S. “way of life.“

 

According to Dan Pfeiffer, White House Communications Director, “thousands of uninsured Americans with pre-existing conditions will have the opportunity to purchase quality, affordable health insurance. Beginning in 2010, small business owners will no longer be forced to choose between offering health care and hiring new employees because they’ll be offered tax credits of up to 35 percent of premiums to help insure their employees. Medicare beneficiaries will no longer wonder how they’ll afford their prescription drug bills because they’ll be given a rebate of $250 if they hit the prescription drug donut hole in 2010. And early retirees will be provided help through the creation of a temporary re-insurance program to help offset the costs of expensive premiums.”

 

He added that citizens “will now have the security of knowing that insurers cannot deny coverage to your child because of a pre-existing condition. You won’t have to live every day in fear of having your insurance taken away from you if you get sick. And for new plans, there won’t be lifetime or restrictive annual limits on the amount of care you receive from your insurance companies…The legislation passed last night brings down health care costs for American families and small businesses, expands coverage to millions of Americans and ends the worst practices of insurance companies.”

 

The liberal Democrats and progressives expressed enthusiasm about the bill. For example John Nichols of The Nation suggested it was a milestone in U.S. legislative history, alongside Social Security, Medicare and the Civil Rights Act.

 

As a sign of the times, there were some suggestively ugly scenes outside the Capitol during final debate on the issue, according to Mother Jones reporter Suzy Khimm, who observed angry Tea Partiers (an ultra-conservative group) hurling racist and homophobic slurs at Democratic lawmakers in favor of the health care reform. Conservatives are strongly against State involvement in private enterprise, and in their diatribes frequently assert Obama’s bill is “socialist” or “comunist.” Their slogan: “Kill the bill!” A key point that irrítates conservatives is whether the bill might be construed to permit abortion.

 

The not-very-subdued racista inuendos have brought to light the fact that Obama is not white and a good part of those benefited by the new law will be Afro-American or of other racial minority groups. In the protest rally Adele Stan of AlterNet reported that one protester was arrested after spitting on African American legislator Rep. Emanuel Cleaver (D-MO).

 

To the chagrin of progressives, the final bill does not include a public health insurance option. The insured must pay for their policies--although diverse possibilities for obtaining credit  are available. The private insurance industry will certainly remain firmly in control, in fact buttressed by government subsidies and not having to compete with a public health sector. The oposición of the industry melted away when the public option was dropped.

 

On the positive side of the progressive agenda, defenders of the measure point out that  within the next 6 months, children will be allowed to stay on their parents’ health plans until age 26. Lifetime benefit caps are history, and annual caps will be regulated. Insurers will no longer be allowed to dump customers who get sick, or offer coverage to children for everything but their preexisting conditions.

 

“Health care reform is not an end in itself,“ concluded Lindsay Beyerstein in “The ITT List, “it’s a process. Passing this legislation is the first step towards establishing health care as a right of all Americans. Like any attempt to expand the rights of the disenfranchised, the struggle will be met with fierce resistance.

Although the issue has to do with medical care, it actually goes much deeper. In an economy strongly in the hands of private capital, to what extent should there be State control over private practices and abuses? That, in a word, is at the heart of the debate on medical insurance, as well as the ongoing present financial crisis. It also has to do with numerous other aspects of life in the country. The conservatives insist on reducing the activities of the State to an absolute minimum--although that does not include the Pentagon, nor the wars the country so often carries on abroad. The liberals tend to agree that the excesses of private capital should be at least monitored by the State. They also insist on continuing U.S. involvement abroad, although differ concerning the methodologies used to assert and advance that involvement.

 

¿Hacia dónde va San Telmo...hacia torres ultra modernos o hacia la restauración?

No queda muy claro. Por un lado oficiales de la ciudad de Buenos Aires anuncian la restauración de fachadas de las casas más antiguas de la Ciudad de Buenos Aires, y por el otro autorizan la construcción de torres altos en violación de lo que los vecinos consideran las normas de construcción en el barrio.

Entre las casas restauradas figuran Altos de Elorriaga (1808) en Defensa y Alsina y Altos de Ezcurra (1836) en Alsina 455, en el Casco Histórico. Son las primeras de un grupo de 66 fachadas que la ciudad piensa restaurar.

Sin embargo, en la avenida Garay, entre Piedras y Chacabuco, al borde del Casco Histórico, el gobierno de Mauricio Macri ha autorizado la construcción de un edificio alto denominado Torre Quartier, de 90 metros de altura y 27 pisos, que ocupará un terreno de casi 4.000 metros cuadrados. El edificio más alto en San Telmo no llega a 36 metros.

Organizaciones de vecinos como San Telmo Preserva y Basta de Demoler están discutiendo cómo resistir la construcción del edificio torre y cómo preservar las características del barrio frente al avance de los 'modernizadores' del gobierno de la Ciudad.

El matrimonio entre personas del mismo sexo y la deputada Liliana Teresita Negre de Alonso...

Se llama Liliana Teresita Negre de Alonso, miembro del Opus Dei, una de las deputadas más conservadoras del Congreso Argentino, recientemente nombrada al frente de la Comisión de Legislación General. Según los diarios locales, uno de los primeros proyectos que la Comisión deba considerar será el que intentará legislar sobre la posibilidad de matrimonio entre personas de un mismo sexo. Con la Deputada Alonso a cargo de la Comisión, la posibilidad de modificar la ley parece remota. Habría que tomar en cuenta que Alonso votó en contra los pliegos de los jueces de la Corte Suprema Eugenio Zaffaroni, Elena Highton de Nolasco y Carmen Argibay. Y, según la prensa, fue la única en defender a Cecilia Pando, representante de represores de la Dictadura Militar. Además se opuso a la introducción de la educación sexual en las escuelas. Con el control de la mayoría de las comisiones en las dos cámaras, la agenda tibiamente progresista del gobierno de Cristina Fernández Kirchner parece transitar por un temblor político...

¿Pagar la deuda externa con reservas? ¿O con qué? ¿Debe Argentina pagar sin investigar la legitimidad de la deuda?

  Detrás de las tapas de los diarios, los noticieros y los fuertes intercambios verbales entre el gobierno de Cristina Fernández Kirchner y el Congreso argentino--controlado por contrincantes ideológicos de multicolor--asoman múltiples preguntas, dudas y confusiones: ¿Cuáles son las maniobras políticas que se ocultan detrás de esta polémica? ¿Debe el país pagar su deuda externa sin investigar la legitimidad de lo que propone pagar? ¿Qué parte de la deuda es legítimo? ¿Hay obligación de pagar, por ejemplo, "préstamos" al gobierno militar de facto de 1976-82 que nunca llegaron a las cuentas en el país? ¿De qué manera influye la fuerte crisis mundial en el tema de la deuda? ¿Es cierto que el pago puntual de las obligaciones mejoría el ’riesgo país’ y haría posible obtener nuevos préstamos? ¿Si se toma la decisión de pagar, es mejor hacerlo con las reservas del Banco Central, con el presupuesto, con bonos, con más préstamos...?

   Más preguntas, más dudas: ¿Cuál fue el motivo por el cual durante la década de ’70 las organizaciones internacionales de finanzas llenaron el tercer mundo empobrecido de préstamos? ¿Sabían que en muchos casos--dictaduras, gobiernos poco transparentes--el dinero no iba a un cliente confiable? ¿Sabían que en muchos casos el dinero no iba a ser usado por el motivo declarado? ¿Sabían que gran parte de los países deudores no iban a poder devolver el dinero prestado y que tendrían que seguir rogando dinero prestado ad infinitum? ¿Sabían que las tasas de interés iban a aumentar tanto que tener una deuda iba a ser un gran negocio? ¿Sabían que al mantener un país endeudado, sería mucho más fácil asegurar su apoyo para el ingreso de empresas multinacionales? ¿Que una gran deuda podría funcionar como un instrumento de control político?

   ¿Existe algún modo de entender la actual crisis financiero alrededor del mundo en el contexto del picnic de préstamos en la década de ’70? ¿De entender qué sucede ahora cuando los bancos centrales de los países "desarrollados" ponen dinero fresco en manos de empresas que dicen estar a punto de quebrarse, incluso corporaciones que han sido acusadas de maniobras especulativas y/o fraudulentas? ¿Cuál es la razón por la cual la derecha económica en los países centrales pide la intervención del Estado para solucionar la crisis, incluso con fuertes aportes de los bancos centrales, cuando en Argentina la derecha se opone fuertemente a la participación del Estado en la economía?

¿Se dan cuenta los redactores de los diarios y los programas de televisión y radio que muchas veces en el pasado, con la excusa de la deuda externa, diversos gobiernos han realizado una variada gama de "programas" de austeridad que casi siempre han tenido como resultado una reducción de los sueldos, del ingreso de los jubilados, de los gastos en rubros como cultura y educación? ¿Toman el trabajo de explicar lo que significaría pagar la deuda con el presupuesto? ¡Con nuevos impuestos? ¿Explican las consecuencias que podrían resultar de una fuerte rebaja en las retenciones a los productos agrícolas y la eliminación del impuesto al cheque--dos de los principales fuentes de ingreso de la Casa Rosada, dos de los principales exigencias de la oposición en el Congreso? ¿Los ingresos que el gobierno nacional podría recibir de las empresas mineras, gran parte de cuyas operaciones incluyen exenciones impositivas?

  No tenemos las repuestas. De todos modos preguntar es el primer paso a buscar la solución a un problema.

   Agregamos a esta nota un dato curioso: en junio del año 2000 el Juez argentino Jorge Ballestero emitió un fallo basado en una presentación de Alejandro Olmos que tal vez no tenga precedentes en el mundo. Corroboró la ilicitud de la deuda externa contratada por la Junta Militar, estableciendo la responsabilidad de los funcionarios de la dictadura que la contrajeron y la corresponsabilidad de los organismos internacionales como el FMI, que aprobaron prestamos ilícitos y fraudulentos. (Según la revista online Atajo)

 

¿Qué pasa en Afganistán? (un comentario)

   Desde otro lado del mundo es imposible saber si los "errores" que causan tantos muertos en Afganistán son efectivamente errores...o parte de las reglas de una guerra con tenáculos que se extienden hasta zonas mucha más complejas. Sabemos también que la información que nos llega desde las montañas y valles del país invadido por las tropas de la OTAN, pasan por el filtro de las agencias internacionales de noticias, manejadas por un puñado de corporaciones multinacionales de comunicación. De todos modos, la inducción es a menudo una herramienta muy útil para el análisis de los conflictos humanos.

    En la "guerra contra el terrorismo" que anunció el Presidente de Estados Unidos George Bush luego del ataque a los "Twin Towers" se esconden muchos motivos más allá de la intención de dar con el grupo de Ben Laden. Podemos mencionar algunos, siempre en base a pensar las cosas desde una óptica más grande que la de las oficinas de prensa.

--¿Tiene importancia la ubicación geográfica de Afganistán? Allí está China, allí está Pakistán, allí está Irán, al norte varios países ex miembros del bloque soviético, potencialmente ricos en petróleo...

--¿Qué papel juega la guerra contra Afganistán en el contexto de la "globalización" de la economía y de la cultura occidental? Más allá de las consideraciones morales que uno puede tener sobre las prácticas religiosas y culturales del pueblo, es evidente la intención de Washington de llevar a Afganistán sus empresas y sus hábitos culturales. ¿Es tan diferente a lo que pasó con la conquista de América: primero la espada, después la cruz.

--¿Si la intención es derrotar al terrorismo, cómo es posible que los invasores también practican tácticas similares? Hacer explotar una bomba atada a la cintura en un mercado es claramente un acto de terrorismo. ¿Matar "por error" a civiles con bombas y cohetes lanzados desde aviones superarmados no constituyen también actos de terror? (Según las agencias, el bombardeo de la OTAN que mató a 27 civiles el domingo pasado, fue un "error." El comandante Stanley McChrystal expresó su "extrema tristeza" por el hecho, pero antes hubo muchos más ataques a civiles--9 muertos el jueves pasado en un ataque con cohetes a una vivienda, en otro ataque media dozena de policias afganos muertos...)

--¿Cómo es posible que el actual presidente de los E.E.U.U. Barack Obama, ganador del premio Nobel de la Paz, pueda justificar una guerra de este tipo? A primera vista las únicas diferencias con la guerra de Bush consiten en aceptar el diálogo y comprometerse a no torturar a los pesos. Nos falta información suficiente para decir que en efecto esos cambios se ha realizado. De todos modos, la guerra sigue, y sin lugar a dudas continuará durante largo tiempo, con más "errores."

--¿Cómo "termina" una guerra de estas características? La historia de Afganistán contiene largas y prolongadas luchas contra invasores. Se sabe que Washington apoyó con armas, dinero y entrenamiento los afganos que lucharon contra los Soviéticos; algunos de los cuales forman ahora parte de los grupos que ahora luchan contra la ocupación de las tropas del Pentagon  y de otros países ocidentales. 

--Vamos a suponer que termina la guerra en Afganistán: ¿habrá guerras en algún otro rincón del planeta considerado de interés ’estratégico’ por Washington? ¿Puede el Pentágano justificar sus enormes presupuestos bélicos, sin participar en alguna guerra en algún rincón del planeta? ¿Qué pasaría con la economía en los Estados Unidos (y en el mundo) si se declara la paz mundial? Tomamos en cuenta que la historia de la política exterior de los E.E.U.U. incluye una serie sin fin de guerras, conflictos, intervenciones bélicas en otros países, participación o apoyo en golpes de estado...