Posters of all kinds at the University of California at Berkeley invite the curious visitor...you have to look hard to find remains of the Free Speech movement...

Frida Kahlo: "mi pintura lleva con Diego Rivera el mensaje del dolor"

 "Soy hija de una revolución, de eso no hay duda, y de un viejo díos del fuego, que adoraban mis ancestros," decía Frida Kahlo alguna vez, con la cálidez que la caracterizaba.

     Nació el 6 de julio de 1907, en Coyoacán, México, pero su vida artística tuvo un salto hacia adelante a partir de un hecho trágico: En 1925 sufrió un accidente entre un omnibus y un tranvía. Terminó con la columna vertebral rota en tres puntos de la zona lumbar; también se fracturó la clavícula y dos costillas. Para paliar el aburrimiento durante la convalecencia se dedicaba a pintar.

     Asímismo mantenía una relación amorosa, desmesurada y conflictiva con el pintor Diego Rivera.  

    Algunas frases que explican la profundidad de Frida y su relación sumamente subjetiva con el mundo y con Diego Rivera:

  "La única cosa que sé es que pinto porque necesito, y pinto lo que pasa a través de mi cabeza sin ninguna otra consideración. "

    "Mi pintura lleva con él el mensaje del dolor.

    "Yo no puede hablar de Diego como mi marido porque ese término, cuando está aplicado a él, es una absurdidad. Él nunca ha estado, ni él estará siempre, cualquiera marido.

The theory of "preventive warfare" comes under fire in Ecuadorean-Colombian border dispute

What appeared to be a carefully planned but badly executed attempt to take President George Bush’s notion of “preventive warfare” to Latin America has run up against a stumbling block: the vast majority of countries in the area refuse to accept the notion that military intrusions across national borders can be justified in view of the so-called war against terrorism.

 

Colombian President Alvaro Uribe, chosen by Washington as a strategic ally and receptor of multi-million dollar aid in weapons and financial air, sent planes, helicopters and soldiers into Ecuador in a recent sensationalist manoeuvre that took the life of Raúl Reyes, the FARC guerrilla leader in charge of negotiations to exchange political hostages for militants held in Colombian jails.

 

Along with the guerrilla leader more than 20 others were killed in the attack. Uribe failed to announce his intention to Ecuadorian President Rafael Correa and subsequently attempted to justify the attack by describing the victims as terrorists who had escaped into the border area. However, news reports showed that the guerrillas were asleep at the time of the attack. Reports from Colombia subsequently attempted to add wood to the already blazing fire by accusing Ecuador and Venezuela—whose governments are left leaning and critical of the U.S.—of protecting the guerrillas. On the basis of information allegedly found in Reyes' computer, Venezuela was accused of giving financial aid to the FARC and there were allegations that the guerrillas were attempting deal in uranium.

 

The similarity with the Bush Administration’s attack against Iraq is clear. Following the terrorist attack against the Twin Towers, Washington declared war against terrorism (which has never been very clearly defined) and invaded Afghanistan and Iraq after unsuccessful attempts to get Europe and the United Nations to condone the action. The invasion of Iraq was justified on the theory that the regime of Saddam Hussein was a dictatorship which had weapons of mass destruction and maintained ties with terrorist groups. Neither charge has to date been verified.

 

The war against terrorism declared by Washington supposes a number of ambiguous notions. Firstly, the military action is theoretically not directed against nations but against groups which operate in diverse countries. Secondly, punitive actions are justified in view of what the United States considers to be defence of its national security. There has also been an attempt to describe various insurgent groups around the world as terrorists.

 

The FARC began as an ideologically leftist organization in the 1960’s and were confronted by rightwing “self defence” or para-military groups. Both have subsequently been accused of financing their operations with the sale of drugs. Colombia has placed the FARC in the category of “terrorists,” something which has been resisted by Ecuador, Venezuela and many other Latin American countries. The fear is that should such groups be termed “terrorists,” the possibility of strikes such as that of Colombia against Ecuador could compromise national sovereignty.

 

Correa insisted that Colombia’s action was a gross violation of its sovereignty and obtained the backing of the majority of the hemisphere’s countries. Finally, in an seven hour debate in Santo Domingo, and in spite of his strong defence of the action against Reyes, Uribe ended up signing a document in which he asks forgiveness for his action. In the final document of the heads of State meeting to peacefully resolve the issue, their was a clear rejection of one of the basic principals of preventive warfare:

 

“We reject this violation of Ecuador’s territorial integrity and reaffirm the principle that the territory of a State is inviolable and must not be infringed by military occupation or other acts of force taken by another State.”

There of course remain many questions. One of the most obvious: why did Colombia decide to take the life of the man who, according to press accounts, was in charge of the negotions to free Colombian-French citizen Ingrid Betancourt and other kidnap victims?

Ausencias que también son presencias en el Centro Cultural Recoleta

    "Con enorme sensibilidad, con tacto, no sin una sobrecarga emocional fuerte, el trabajo del fotógrafo argentino Gustavo Germano, residente en Barcelona, traslada con el solo salto del tiempo transcurrido vivencias y ausencias a un mismo lugar," explica Antoni Traveria, director general de las Casa América Catalunya, que patrocina la exposición que los porteños pueden apreciar en el Centro Cultural Recoleta de Buenos Aires.

     En la foto a la derecha aparece Jorge Emilio Papetti del brazo de su madre Margarita el día de celebración del final del cursos de bachillerato. Estaba haciendo el servicio militar el 16 de marzo de 1977--a un año del sangriento golpe militar del 24 de marzo de 1976--cuando es detenido mientras hacía guardia. Fur torturado en el mismo regimiento, luego trasladado a la represa de Salto Grande, donde es interrogado y torturado nuevamente, luego a la cárcel de Concordia, luego al centro clandestino de detención del Escuadrón de Comunicaciones Blindados II de Paraná, y finalmente es llevado a la cárcel de Paraná. Muere en un último sesión de tortura.

Mónica E. Bongiovanni: "Desde el momento que conocí lo que es el teatro, nunca más alejé de él."

     Mónica tiene ojos que siempre brillan como las luces de un escenario teatral. Irradian una calma oceánica, consecuencia de haber pasado incontables horas en el interior de salas de ensayo. Está frente al periodista ahora, meditando una repuesta a una pregunta no esperada. No le cuesta el ejercicio, pues encontrar soluciones a los más variados desafíos es el oficio de los actores y directores… 

            --Entonces, un día cuando menos lo esperaba el teatro encontró a Mónica Bongiovani…o sucedió al revés?

           

            --Creo que nos encontramos los dos, el teatro y yo. Yo era una chica de 14 años—ya tengo mucho tiempo en esto. Una única hija, por lo tanto muy sensible, y ya a esa tierna edad estaba haciendo teatro. Desde el momento que conocí lo que es el teatro, nunca más me alejé de él. Hice toda la carrera de actriz con maestros como Agustín Alezzo, Carlos Gandolfo, Augusto Fernández, hice la carrera de directora nacional de teatro en lo que ahora es IUNA…

--¿Qué estilo de teatro encuadra más con sus sensibilidades?

            --A mí me gusta mucho el humor. Sin embargo vaya saber por qué motivo termino metiéndome en algo que tiene que ver con la historia de nuestro país. Me gusta mucho buscar un registro de nosotros mismos, quienes somos como personas, nuestras experiencias, cómo son las personas comunes, cómo son las personas, las personas con cierto nivel de compromiso social…cómo son los docentes, indagar sobre la memoria…especialmente en lo que se refiere a la década de los años ’60…

            --De ahí el tema de “Pedro y el Capitán,” su última puesta…

            --Sí. La obra es de Mario Benedetti, el gran autor uruguayo, fundamentalmente un poeta. Hace mucho tiempo escribió una novela que se llama “El Cepo,” y luego en el año 1975 escribe “Pedro y el Capitán.” Bueno, cuando yo estaba haciendo mi último año en la carrera de dirección el texto de Benedetti llegó a mis manos—por intermedio de un actor—y me dijo que le gustaría hacer la obra.

            --La obra fue escrita en 1975, antes de la dictadura. Debe ser una de las pocas obras de teatro de Benedetti…

            --No fue la única que escribió Benedetti pero luego de leerla me encantó la idea de ponerla en el escenario…

            --Llama la atención, pues escribió la obra antes del golpe militar pero asimismo anticipó lo que iba a pasar después…

            --El golpe ya estaba encubierto, pues uno sabía que la dictadura iba a venir, se decía que ‘de esto no se habla.’ Pero yo creo que los poetas siempre tienen esa capacidad de anticipar a los acontecimientos. Y los grandes autores sienten que ante los acontecimientos del mundo real hay que ir más allá…el interés del escritor no es tanto lo que ocurre sino lo que pueda ocurrir.

            --El guión es una adaptación o es fiel al autor?

            --Más que adaptación lo que hice fue algún corte…lo que yo propongo es una mirada objetiva, como la que Benedetti propone en el texto, tal vez un poco más objetivo todavía para no cargar la tinta, pues para el espectador el tema de un torturado y un torturador es muy fuerte, es una  situación que tiende a inclinar la balanza hacia un lado…es algo  sucede a menudo cuando uno dirige. Es importante siempre rescatar la objetividad. De ese modo queda un espacio para repensar la situación planteada.

            --En este caso el “Capitán” es el “malo” de la película pero al mismo tiempo es un ser humano...

            --Es un ser humano muy vulnerable y Pedro, el torturado, encuentra su punto débil. Es decir, se cuestionan los valores que subyacen en los actos y nos hace reflexionar sobre las veces que tomamos un camino para recién después darnos cuenta de nuestra equivocación. En un momento el Capitán le dice a Pedro: “Yo ya no puedo volver atrás. Si usted no habla toda mi agresión va a ser inútil.” En otro momento dice: “Por favor, quiero la mediocre justificación de la eficacia.” ¡Qué terrible!

            --Una pregunta sobre la puesta: ¿por qué en la primera parte Pedro sale con la cabeza agachada?

            --Sale encapuchado, evidentemente de una paliza física y no sabe a donde va. Además, el arma de Pedro es su silencio. Seguramente tiene ganas de enfrentar al Capitán de igual a igual, pero no es tonto. También piensa en su familia, en sus amigos, en compañeros. La relación con el Capitán no hubiese llegado a un buen término si desde el principio hubiera llegado a un enfrentamiento con el Capitán. Y la posición del Capitán es hacerle creer a Pedro que está en condiciones de regalarle la vida.

            --Es decir,  el ‘juego’ entre represor y reprimido…

            --El Capitán repite muchas veces: “yo no soy el torturador.” Incluso en un momento dice que quiere saber cómo una persona que no es un loco, que no es una bestia, puede convertirse en una buena persona, en una persona honesta. El problema del Capitán es qué le va a pasar si Pedro no habla.

            --A la luz del uso de técnicas de tortura por parte de los Estados Unidos se discute incluso la eficacia de los abusos en la obtención de la verdad

            --Es un juego totalmente nefasto. Muchos presos se quiebran y hablan, es cierto,  pero nada garantiza que dicen la verdad. Y en esta obra Pedro puede seguir diciendo lo mismo, o no diciendo nada, tiene que ver con aquel momento de nuestra historia cuando uno quería cambiar el mundo…pero después al menos que el mundo sea un poco mejor

            --¿Qué tipo de dificultades encontró en la puesta de la obra?

            --Muchas veces hubo una gran resistencia, sobre todo en el personaje del Capitán. Por más que el actor tiene oficio, llega un momento cuando todo se hace ruido. O en el caso de Pedro, que de repente se siente héroe, es difícil que el actor que hace el Capitán no sienta rechazo para su papel, que el actor que hace Pedro no sienta que es un héroe. No hay peor cosa que el actor que juzga su propio personaje

            --Después, los actores tienen que ‘vivir’ con sus personajes durante los ensayos e incluso durante la puesta de la obra

            --Es un proceso muy trabajoso pero a la vez muy lindo

            --Es un teatro de texto, pero lo irónico es que tratándose de una situación tan cruel es un texto poético

            --Es lo que más me gustó. Cómo encontrar poesía en una situación tan límite. El Capitán no encuentra poesía, como lo hace Pedro, pero relata su adolescencia y en un momento dice que el hombre es una cebolla, que tiene muchas capas, y a mí me gusta la idea de que uno en las situaciones más terribles puede encontrar un momento de poesí

            --Como para despertar una reflexión en el público 

            --Cuando termina la obra se produce un gran silencio. Un gran silencio antes de los aplausos. Es una situación de silencio y de respecto. Como para decir ojala que esto no vuelva a ocurrir.

            --La idea de la puesta con los hilos de luz marcando la sala de tortura me parecía muy original.

         --La escenografía de Rupert Brocher es muy bella, pero a la vez muy lograda para el pequeño espacio del escenario en la Bodega Cultural “Liberarte.” Diseñó un cupo incómodo para los dos y de ese modo obliga a concentrar la atención sobre el texto, sobre la actuación.

            --Algún otro comentario sobre la obra o sus actividades teatrales?

            --Y la idea de la obra es ver si se puede rescatar la memoria, si podemos encontrar esa mirada objetiva, y en cuanto a mí, bueno, sigo trabajando, soy profesora de teatro, me encanta ese ir y venir del juego teatral, pues el teatro es una convención…de lo contrario no sería posible representar una obra como Pedro y el Capitán, sería demasiado cruel.

    Funciones

            viernes 20:30 horas:

            Bodega Cultural “Liberarte”

            Corrientes 1555, Ciudad de Buenos Aires

  Contactos:

            Mónica E. Bongiovanni

             Tel: [phone]

            e-mail: [e-mail]

             e-mail: [e-mail]

"Tenemos que empezar a reconstruir lo que alguna vez destruimos..."

    Nuevamente un aprendizaje que nos dicta la calle. En este caso desde la plaza frente a la estación Santos Lugares, de la línea San Martín, a una hora del centro de Buenos Aires. No sabemos quién haya sido el autor ó la autora del dibujo, pero vamos a suponer que es un trabajo de un niño: ¿No debemos los adultos comenzar a escuchar y aprender de los que no han entrado aún en las garras del poder?

Frases que duelen, frases que provocan, frases que piden repuestas...

1) Reed Brody, vocero y asesor jurídico de Human Rights Watch: "Si uno mata a una persona, va a la cárcel. Si uno mata a 40 personas, termina en un asilo de insanos. Pero si uno mata a 40,000 mil personas, termina en un confortable exilio con una cuenta bancaria en otro país...si es cierto que Pinochet mató a más de 3.000 personas, también es cierto que el gobierno de Estados Unidos lo apoyaba. Y no podemos disociar los dos acontecimiento. Aun cuando no podemos llevar a Henry Kissinger a un tribunal, faltamos a nuestro deber si no hablamos del lado norteamericano...Estados Unidos tiene una gran facilidad para dar vuelta la página. Con muchos criminales juzgados ellos saben decir: eso fue el pasado, ahora es distinto."

2) J.P. Satre: "Nuestras víctimas nos conocen por sus heridas y por sus cadenas: eso hace irrefutible su testimonio. Basta que nos muestren lo que hemos hecho de ellas para que conozcamos lo que hemos hecho de nosotros mismos."

3) Hegel:   "Por lo que a la raza humana se refiere, sólo quedan pocas descendientes de los primeros americanos. Han sido exterminados unos siente millones de hombres."

4) J. P. Feinman: "Hegel nosabía nada. No tenía datos...acaso la cifra total llegue a cinquenta millones."

5)  Bartolomé de las Casas: "Estais en pecado mortal y en él vivís y moris, por la crueldad y tiranía que usáis con estas inocentes gentes...¿con qué autoridad habéis hecho tan detestables guerras a estas gentes que estaban en sus tierras mansas y pacíficas?

6) Hugo Chávez: "Su Santidad el Papa no puede venir a negar el halocausto indígena."

7) Mariano Moro, director teatral: "Creo que el cuerpo se mueve porque quiere y ese hecho pone en primer plano al deseo, antes que la forma o la idea."

8) J. L. Borges: "El arte es la inminencia de una revelación que no se produce."

9) Francisco de Quevedo y Villegas (1580-1645) "La soberbia nunca baja de donde sube, porque siempre cae de donde subió."

10) J.P. Feinman: "El capitalismo es globalización por definición."

 11) Conde de Volney: "He visto amontonados los recursos en pocas manos, desnuda y pobre la muchadumbre. He visto concentrados en ciertas clases todos los derechos y todo el poder, pasiva y precaria la generalidad del pueblo." 

12)   Mariano Duffau, sobre la muerte de su hermano, Gastón Duffau, luego de su detención por la policía en Ramos Mejía, Argentina:

      "Los policías lo golpearon brutalmente, lo torturaron y después armaron una historia para tapar todo...cuando mis tíos fueron a la seccional les intentaron hacer comer la torta que habían preparado: que mi primo había tenido un accidente de tránsito. Esa fue la primera mentira. Como se les cayó rápido sostuvieron que había tenido un brote psicótico en el McDonald's de Ramos Mejía y que los evidentes golpes que mostraba su cuerpo habían sido provocados por un accidente vial días anteriores..." (Clarían 1-3-2008)

13)  Juan Lorenzo Barrionuevo, apodo "Jeringa" del campo de concentración de ESMA durante la dictadura militar, según confesó a José Luis Díaz, guardia del hospital de Ushuaia ante la Justicia:

     "Tenía miedo de que cuando llegara el momento no me iba a animar a empujar a la gente (presos políticos) desde el avión. Pero me animé. En ese momento me sentía Díos, estaba en mi mano la vida o la muerte. Podía sentir la vibración de los cuerpos por los temblores que causa el miedo." (Página 12, 29-2-2008)

14)   Gustavo Germano, sobre su muestra "Ausencias" en el Centro Cultural Recoleta de Buenos Aires, imágenes de desaparecidos y sobrevivientes en un mismo lugar, 30 años después:

      "Partí de una necesidad expresiva personal de ponerle presencia a la ausencia, pero al mismo tiempo de buscar aportar a la memoria." (´Clarín, 27-2-2008)

15)    Tsai Ming-Liang, sobre su película "La nube errante."

       "Cuando se vuelca una salsa espesa sobre un plato de fideos de arroz frito, da la impresión de ser una nube llena de deseos."

16)    Boris Izaguirre, escritor, en una entrevista sobre su novela "Villa Diamante."

       "El futuro es una idea muy latinoamericana. Latinoamérica es siempre el futuro, pero el futuro no existe, siempre nos da la espalda. Es una situación literaria cruelmente hermosa el hecho de que apuestes y mantengas una esperanza que nunca se materializa." (Página 12, 2-3-2008)

17)    Shunryu Suzuki: "Si tu mente está vacía, está siempre lista, abierta a todo. En la mente del aprendiz, hay muchas posibilidades; en la del experto hay muy pocas...Este es el secreto de la maestría del vivir: ser siempre un aprendiz." 

18)   Alicia Bonet, viuda de Rubén Bonet, fusilado el 22 de agosto de 1972 en la Base Almirante Zar:

"Morir moriremos todos pero nos diferencia el orgullo que tenemos y que contiuamos transmitiendo de generación en generación por haber tenido un familiar al que ustedes mataron por querer un país más justo y libre y solidario."   

19) Bertold Brecht: "Cuando la verdad sea demasiado débil para defenderse tendrá que pasar al ataque."

     

Cuento acerca de un pelado y su mantra

       El señor pelado tarareaba su mantra sentado el un bar a la esquina de su casa, su cuello doblado hacia las botellas de vino en el estante que asomaba sobre el mostrador:   

        "En el agua los peces, en el cielo mi espejo, y yo vagando por el ciberespacio como un leon sin dientes."

    Tenía un corte de pelo tipo taza, párpados caídos, y las arrugas que salían de la comisura de sus labios vibraban cuando vociferaba el verso.    

De repente se escuchó la voz de un hombre que parecía saber de cosas más mundanas:       

--"¡Todos al piso!"    

--¡Oh! ¡Ah! ¡Mira!    

Afuera un chico corría por la calle accionando una pistola al viento, o al azar, o a vaya saber hacia qué objetivo y detrás de él asomaba un pequeño ejército de policías o poli-ladrones, también con pistolas, también tirando al aire, al viento, o al supuesto ladrón.    

--¡Qué barbaridad! ¿Será posible?    

--A lo mejor son traficantes...    

Fueron las expresiones de dos hombres vestidos en sacos de color gris, listos para ser vendidos en alguna feria americana, es decir, los sacos, a los hombres les quedaban unos añitos más de vida. En cambio la moza, de muy generosas caderas, pechos y demás atractivos femeninos, con la cara más fresca que una primavera en París, dijo:    

--¡Se me fue un cliente sin pagar!    

Quien escapó sin pagar no fue el señor pelado. En realidad seguía allí tarareando su mantra.      

El reloj sobre el mostrador, arriba y a la izquierda de las medialunas recién hechas, marcaba las 10:30 de la mañana.      

No sabemos, pero es perfectamente posible que el pelado, al informarse sobre el incidente de los ladrones y policías, habrá recordado una frase del escritor Ernesto Sábado:    

"La vida cobra valor porque la espera la muerte, que es un hecho trágico y trascendente y misterioso. No sabemos en qué consiste la muerte. Nadie ha vuelto de allí."      

Aunque, pensándolo bien, a lo mejor ninguna bala entró en el pecho del pelado precisamente porque durante el murmullo de su mantra se había olvidado pensar en la muerte, hábito que practicaba regularidad cada día a la hora de tomar el café.  Es que uno va transitando por las calles de Buenos Aires, o las de Bagdad, de París o...sin darse por enterado: el señor muerte en cambio siempre está allí haciendo burla, orgullosa, con su cara de asco, su olor a podrido, feliz en su intento de tapar los pensamientos eróticos, filosóficos y filantrópicos de los seres humanos únicos e irrepetibles que pasean por la vida y por sus ineludibles y sucesivos procesos.

Que la bala que sale de la pistola de algún ladrón enfurecido no entre en el pecho de algún desprevenido cliente es pura y exclusivamente una cuestión de porcentajes, de cifras, probabilidades, incógnitas. En realidad, la acción fue tan veloz que el pelado nunca dejo de vociferar su mantra:

"En el agua los peces, en el cielo mi espejo, y yo vagando por el ciberespacio como un león sin dientes.”

Nature, beauty in form and content, loved and abused by consumer society's obsession with production at any cost...

     There still are poets who see in nature a beauty, a struggle and a synthesis. They lift their pens in vain as the smoke stacks spit out fumes and cover leaves and flowers and walls and buildings and the air with life killing particles. Nature still sings in concert with the seasons and the tide and the cycles of the moon and the budding of flowers and the birth of new life and the eternal circuit of birth, growth, death and renewal. Produce! Produce! Produce! The bespeckled economists bend over computers in offices and invent theories to justify their generous salaries. Produce, invent new gadgets, convince people to buy more things, things, things...what is a person in this world of consumption but the things he possesses? And yet when swamped and exhausted, the consumper society chiefs go to the beach and play with the waves, or wonder at the bark of the sea lions or seek the ever vanishing nature reserves to renew their bodies and spirits with energy. They destroy and then wonder why the forests disappear, why the air is filled with noxious particles, why the fish float bloated and lifeless at the shores of lakes and rivers...

Will U.S. soldiers be replaced by robots in Iraq?

       The Pentagon may have found an imaginative solution to drastically reduce the number of U.S. soldiers killed in "preventive wars."

       Some 1,678 U.S. military personnel have been killed in Iraq and Afghanistan since July of 2003, according to the Georgia based Iraq Coalition Casualty Count, but the count would have been much higher without the help of some 5,000 IED detecting robots.

      In view of the unpopularity of the war in the U.S. and around the world, the next step--short of a traditional withdrawal--might be the evolution of those robots from saving to taking lives.

     The U.S. Army soon plans to deploy armed robots with firepower into the wars in Iraq and Afghanistan. Designed by Foster-Miller, robots of this sort, known as SWORDS (Special Weapons Observation Reconnaissance Detections Systems) might soon begin replacing soldiers: they would be operated and fired by remote control and outfitted with M240 or M249 machine guns or Barrett .50 caliber rifles.

     SWORDS first came to light in 2005, when the Associated Press reported, “Military officials like to compare the roughly three-foot-high robots favorably to human soldiers: They don’t need to be trained, fed or clothed. They can be boxed up and warehoused between wars. They never complain. And there are no letters to write home if they meet their demise in battle.”

      Swords are not alone in the market. On Oct. 21, 2007 CBS reported that iRobot, founded in 1990 by MIT roboticists, and one of several robotic companies contracting with the military, would be ready to launch its iRobot’s Warrior in Iraq by 2009. Warrior, like SWORDS, is currently being designed to have human operators, but why not have the robots "think for themselves?"

     In that case any "collateral damage," now attributed to human "error," would be the robot's fault and that would certainly have clear political implications. The public mood is a necessary conditioning factor for carrying on wars. 

    Oh. The U.S. budget for research and development for military technology is around $71 billion, although only a fraction of the hefty  $500 billion U.S. defense budget.  According to DefenseLink, the Pentagon plans to spend $2 billion on robots.

    This may not mean robots will be taking over the task of the Pentagon's soldiers. However, it does imply another step in the "privatization" of conflicts and an attempt to make them more acceptable to the U.S. taxpayer. Seeing soldiers brought home wrapped in flags is a politically explosive issue. Who would bother to protest the death of a robot?

¿Dónde está la justicia? Los hombres condenados por la violación y muerte de María Soledad Morales salen en libertad.

    Hace diez años, el 27 de febrero de 1998, luego de un juicio que duró 2.726 días y durante los cuales hubo 91 marchas de silencio, la justicia de la provincia argentina de Catamarca condenó a Guillermo Luque y a Luis Tula por la violación y muerte de María Soledad Morales. 

    No obstante, muy pronto, cuando cumpla los dos tercios de su sentencia de 21 años, Luque podrá gozar de "libertad condicional." Tula ya cumplió la totalidad de su condena y estudia abogacía.

     La madre de la víctima, Ada Morales, declaró a Clarín: "Para nosotros la causa de María Soledad Morales no está resuelta. La policía encubrió. Fue un tremendo encubrimiento que se dio desde distintos niveles y esto nos duele. Esto no terminó." 

    

La pintura que asoma en el barrio colonial de San Telmo cubre esas viejas paredes de asombrosa vitalidad...

There are certain days when the walls of Buenos Aires come to life in the most phantasmagoric fashion

Estabas recorriendo la ciudad de Nueva York cuando de repente, al doblar la esquina, aparece el pasado vestido de azúl....

Patricia Calabrese presenta sus poesías en la Sociedad de Escritores de San Martín

      La poeta y ensayista Patricia Calabrese se presenta el 15 de marzo a las 18 horas en un café literario organizado por la Sociedad de Escritores de San Martín en Camed, calle Ramón Carillo 2476, San Martín, provincia de Buenos Aires.  

      Los que concurran al café podrán entrevistarla y habrá además una ronda de lectura de textos breves, propios o de escritores admirados a cargo de los presentes.

         Una poema de Patricia:

       Tiempo que es respiración intensa

     en un cuerpo que a veces es surco

     o ahuecado hueso que canta su canción.

Obama, Hillary, the hawks and a lot of difficult-to-answer questions...

                Throughout most of its history, the United States has based its foreign policy on expansionism (the “Westward Movement,” the 1998 Spanish-American war) or interventionism, cloak and dagger activities, preventive wars (the Big Stick in the Caribbean, military adventures in Mexico, Nicaragua, Granada, Dominican Republic, etc. ) and trade blockades such as the more than four decade throttling of trade with Cuba.               

               As it has gradually grabbed a growing portion of world power, Washington has to varying degrees applied an evangelical sounding branding of nations into “friends” or “enemies,” establishing categories such as  “outlaw” nations or—under the Bush Administration-- “axis of evil.”               

           Now, with presidential elections approaching, inability to produce a clear victory in its “preventive” war against Iraq, skyrocketing public deficit and about-to-burst stock market and housing bubbles, the political environment in the United States has discovered the word “change” and has begun to apply it to foreign as well as domestic policies.               

           In the primary elections for the Democratic party presidential nomination Hillary Clinton has repeatedly attempted to sell her supposed “experience” in foreign affairs—in part due to being the spouse of ex-president Bill Clinton—by assuming a hard line position with respect to issues such as the blockade against Cuba, the possibility of military retirement from Iraq and the advisability or not of talking to leaders of the so-called outlaw nations.                

             In contrast Barrack Obama has been lambasted in the press as “inexperienced” for asserting that if elected he would meet with leaders of Cuba, Iran, North Korea, Syria or Venezuela—the most outstanding “enemies” of the United States. In contrast, Clinton’s more establishment oriented stance aimed at conditioning talks to U.S. approved “reforms” has been described as “sophisticated.” That “sophistication” led her to back the Bush Administration’s 2002 Iraq war resolution, based on falsified and clearly manipulated information concerning the existence of weapons of mass destruction in the oil rich country.               

            For example, during the administration of Hillary’s husband there were no meetings with Fidel Castro, Hugo Chavez nor with leaders of Iran, Syria or North Korea; yet there was a clear sides taking in the military and political intervention in the genocidal violence that followed the break up of the socialist regime in Yugoslavia; and the “outlaw” nations were subject to policies aimed at isolating them from the international community.                

           That represented an absolute bi-partisan continuum with respect to U.S. foreign policy.  And although the policies of President George Bush have been more extreme (and simplistic) there has been no basic alteration in the basic goals.  One result not a few commentators have pointed to: the Cuban Revolution has gained influence in Latin America, Chavez has become even more dynamic in his anti-Americanism and no end is in sight to the so-called war against terrorism.                

           Although Syria’s Bashar Assad was forced to withdraw its military forces from Lebanon in 2006, the regime of Bashar Assad is as firmly entrenched in power as his father was; Iran’s Ahmadinejad carries more weight in the Middle East than it did during the 1990’s…the wars in Iraq and Afghanistan drag on and on with more and more death and destruction and no end in sight.            

           This brings to light a number of pertinent questions:

          1)      Why has the U.S. maintained a trade block against Cuba, while openly supporting dictatorial, strong man or authoritarian regimes in clear violation of human rights—such as those in Pakistan, Indonesia or Colombia? Although it once gave strong military and economic aid to Iraq, during the war against Iran, it subsequently imposed a trade blockade and then invaded the country.  

             2)      Why have human rights violations been pinpointed in countries on the “enemy” list while abuses in friendly countries have been pushed under the carpet—as in Turkey, Saudi Arabia or Thailand?

           3)      Why is it that on the one hand globalization has been praised as the political and economic solution for the future, yet political, legal and physical walls (such as that between the U.S. and Mexico) have been raised to limit the influx of persons from poor areas of the world to “developed” countries?          

        Has this policy of economic, political and military pressure enhanced the situation of the U.S. in the world? Has it improved that of those who live outside the carefully designed perimeter of the U.S.? Has it lessoned the danger of atomic warfare? Has it really done anything significant to reduce terrorism, poverty and exploitation in the world?       

         What is behind the criticism in the mass media and among conservative and even liberal politicians of Obama’s call for meeting with countries such as Cuba “with preparation but no preconditions?”  Perhaps the answer is precisely fear of change. The traditional notion that power can only be retained by force. That sharing it—through non-conditioned dialogue—would suppose the need to make concessions.       

          This situation, however, also raises an extremely thorny question: can this historical continuum in U.S. foreign policy be changed? Should Obama or anyone else really propose an about face how would the Pentagon react? Multinational corporations? The oil industry? The consumer society itself?         

         What would happen if authentic negotiations should be carried out among all of the world’s nations on issues ranging from military interventionism, trade blockades, fair trade, ecology, the warming up of the planet, contamination and the viability of continuing the present model of economic and social development?

Street cars still make history in San Francisco, a beautiful city whose homeless tell another story...

     Like most other tourists, you can't avoid taking a ride on the street car, snapping pictures left and right and wondering at all those hovering new buildings that make downtown San Francisco look like a sort of renewed version of New York City.  Then you get off to get a closer look at things.

     "Hey man, not everyone lives in glass towers," says a homeless fellow selling "Street Sheet" for just a dollar donation.

      "Here you are and good luck!" you say.

     Over a nice hot coffee you skim over the back page where it says:

     "When we began publishing the Street Sheet in 1989, we never imagined that homelessness would remain prevalent in our community, or that the response from City officials and the mainstream media would be so punitive. Our reasons for publishing the paper are the same today as they were at the inception of the project: the need still exists for perspectives on homelessness and poverty that go beyond the simplifications that appear in most news sources. "

      The paper is put out with the help of the Coalition on Homelessness and has offices at 468 Turk street, San Francisco, Ca. Anyone interested it finding out more about the situation of the homeless in San Francisco may contact http://www.cohsf.org  or write [e-mail]

 

    

Believe it or not! Florida has finally discovered evolution!

   With just a little imagination you can imagine the echos that bounced from wall to wall in the Florida Board of Education a few days ago--aah, ack, aha, aw, baa, boo, eek, hmmm, oof, oomph, peugh, pshaw, tut-tut, ugh, wow, yikes, yoikes, yck, zap--as the honorable members voted 4 to 3 to adopt new science standards what would require public schools to teach evolution.

    That's right. In the State where there was a lot of funny business concerning the legality of President George Bush's election, the word "evolution" was not on the books, not on the lips of school teachers and in a country that prides itself on science and technology school authorities have been using such vague terms as "biological changes over time" to avoid that Darwinian expression.

     The board members say new standards are intended to "make science learning more in depth" and "improve the understanding of science by Florida students, who do poorly in the subject area when tested."

     Perhaps they have reason to be concerned:  a 2005 national review failed Florida's science standards precisely due to their superficiality in the treamtnet of evolutionary biology. Still a bit reluctant to accept evolution, and under strong pressure from religious conservatives, the board managed to partially side-step the question by asserting that the subject would be taught as "the scientific theory of evolution."

     The objections put forth by many evangelical and conservative groups was that evolution has not been proved and that teaching it would therefore contradict the beliefs of those who oppose the theory developed by Charles Darwin and subsequently enriched by scientific research. Others demanded the subject be dealt with in the context of notions such as "creationism" or "intelligent design" which basically attribute everything that has happened on earth to the conscious design of a deity (God).

     There are of course still those who believe the Bible literally, that one day God decided to create Adam and Eve. Taking a wider view of the notion of creation, one finds numerous versions, legends and myths--with quite varying explanations for how mankind appeared on the surface of the earth. Just as an example, we might mention the belief by the indigenous Mayas in Central America, who believed that men were created of corn and that God made many mistakes before he was able to rest back relatively satisfied with his job of creation...

           

"Pedro y el Capitán," obra teatral de Mario Benedetti, en la sala Liberate de Buenos Aires

      Dirigida por Mónica Bongiovanni, con Antonio Bax y Matías Gonzalez Bongiovanni, la obra "Pedro y el Capitán" de Mario Benedetti se presenta los viernes a las 20:30 horas en la Sala Liberarte, Corrientes 1555, Ciudad de Buenos Aires.

     El tema fue pensado inicialmente por Benedetti como una novela, incluso le había puesto de título "El Cepo," como una "...larga conversación entre un torturado y su torturador." En su formato escénico se destaca el alto contenido poético del texto y la no presencia de la tortura física en el escenario, de tal forma que el espectador retiene suficiente libertad como para juzgar el proceso de degradación del ser humano--eje central de la obra.

No es un enfrentamiento entre un mostruo y un santo. Contriamente, indaga sobre las zonas vulnerables y la resistencia de los dos hombres, sobre la distancia entre los dos marcado fundamentalmente por la ideologia. Dos procesos se cruzan: Pedro no sólo es una víctima indefensa; a la vez es un hombre que con su silencio vence al poder de su torturador, emplea su negativa para fabricarse sus propias defensas.

       La verdadera tensión dramática en realidad surge del conflicto que tiene el Capitán, su imposibilidad de arrancar de Pedro una confesión.

        Dice el actor Matías Gonzales Bongiovanni, sobre la obra:

 

       "En este momento estoy con una hermosa obra en cartel, del gran escritor Uruguayo Mario Benedetti. La misma se llama “Pedro y el Capitán”; básicamente son diálogos entre un torturado y su torturador, no el torturador físico sino psicológico, obviamente alude a este periodo nefasto para nuestra historia que fue la dictadura y en ella los desaparecidos. Realmente es una gran obra (no podía ser menos dado el autor), llevada de manera exquisita a escena por Mónica Bongiovanni, en una puesta sutil, casi mágica, bella por estética y plástica, que lleva directamente a la auto reflexión del espectador, principal necesidad del tema, hacernos cargo donde estuvimos y que hicimos, que rasgos tengo yo de ambos personajes; logra ese distanciamiento necesario para hacerlo. Es una obra importantísima a nivel cultural y social. Creo que está obra y puesta, merece ser vista y reflexionada. Ya que no solo su tema aún sigue vivo (Julio López, los juicios no terminados, es nuestra historia reciente) y merece que como sociedad nos “hagamos cargo”, para empezar a superarlo. Sino también  por la puesta lograda por la directora, que es de una gran sutileza, una hermosura plástica, realmente no tiene grietas, y muy por el contrario lleva la obra a un estadio superior. Acompañado por el enorme trabajo y seriedad puesta en ello, de las actuaciones."

        

       Contactos:  Cell: 15 5011 8641  /  4757 1359                          e-mail: [e-mail] 

Una jornada por los pueblos originarios

“En realidad el problema es al revés,” escribe el Diario Norte del Chaco Argentina el 8 de febrero con respecto a la situación de los pueblos originarios: “son estos quinientos años de avance del sistema que desprecia la naturaleza y las mayorías los que han llevado a este presente. El no retroceso de la voracidad capitalista es el responsable de la miseria chaqueña. Ese es el avance que hay que detener, la marcha asesina de una sociedad manejada por y para muy pocos. “

Pues como ya es una tradición desde 1992, cada cuatro años tienen lugar las Jornadas de Paz y Dignidad de los pueblos originarios para hablar de sus problemas y unir criterios en la carrera ceremonial por el reencuentro con nuestros hermanos originarios de todo el continente.

 El 6 de abril de este año comenzará en la ciudad de Ushuaia en el extremo Sur de Argentina, la 5° edición de nuestra carrera continental con destino en Panamá donde nos reuniremos con todos los demás corredores de nuestro continente. Según los organizadores, será “un  día de júbilo en homenaje a nuestros antepasados, portando los bastones de mando de nuestro continente, acompañando y apoyando a nuestros corredores en su tarea de reunirnos nuevamente como una Gran Familia.” Además, “Sin distinción de credo, raza o ideología alguna, vos podés ser parte de nuestra organización como Coordinador de Apoyo. Desde tu casa, escuela u organización, tu participación puede ser de mucha importancia. Para eso corremos, para ir hacia tu encuentro y el de nuestros hermanos. Porque todos somos hijos de esta tierra independientemente del color de piel que tengamos.”Por su parte Francisco Melo, fundador de Jornadas de Paz y Dignidad, hizo conocer el siguiente mensaje:“Los pueblos indígenas han mantenido esta lucha, no por que se sientan dueños o propietarios de la tierra, sino porque simple y sencillamente nos están entregando a todos, instrucciones sobre lo que vivieron y comprendieron que por miles de años ha sido el apropiado uso de ella.La obligación es cuidar de este nuestro paraíso, por que aquí es donde se nos da la vida y aquí es donde interactuamos con todas las demás formas de vida. Todos estos seres vivientes, sea cual fuera la forma que tengan, son también  nuestros hermanos y junto con ellos somos parte de esta gran familia. El ser humano se ha alejado por ignorancia de la relación que tiene con todas estas formas de vida. De eso se trata la lucha, de recuperar el entendimiento de esta relación con este ser querido que es la tierra,  que nos está haciendo un llamado bien urgente de volver a mirar hacia ella, de volver a cuidarla. La mayoría de nuestros ríos están sucios, las montañas están peladas por la tala de árboles, como así también esto que llaman agricultura, han sido algunas de las situaciones por las que se ha ido perdiendo este entendimiento, y con él algunos miembros de esta familia que ya no regresarán jamás.”Coordinación de enlace Argentina:    e-mail: [e-mail]